Sjedinjene Američke Države su se izvinile građanima Gvatemale koji su pre 60 godina bili namerno inficirani polnim bolestima tokom eksperimenta američkih vlasti. U zajedničkom saopštenju, američka ministarka spoljnih poslova Hilari Klinton i ministarka zdravlja Ketlin Sibelijus okarakterisale su studiju kao „neetičnu“.

Prema navodima Bele kuće, predsednik Barak Obama je u telefonskom razgovoru sa kolegom Alvarom Kolom izrazio „najdublje žaljenje“ i izvinio se žrtvama. Predsednik Gvatemale, ocenio je eksperimente, koje su 1940-ih godina u toj zemlji vodile SAD, kao „zločine protiv čovečnosti“.

Američki doktor Mengele?

Lekari su od 1946. do 1948. godine pod vođstvom Katlera - sifilisom, gonorejom i šankroidom - zarazili 1.300 ljudi, u eksperimentu da bi istražili da li je moguće penicilinom lečiti polne bolesti. Katler i njegov tim izabrali su kao zamorčiće posebno osetljive osobe, među njima i psihijatrijske pacijente. Učesnicima studije nisu objasnili metode i moguće posledice eksperimenta.

Najpre su američki lekari zarazili prostitutke sifilisom, gonorejom i šankroidom. Potom su ih podstakli na nezaštićeni seksualni odnos sa vojnicima ili zatvorenicima. S obzirom da je samo mali broj muškaraca bio zaražen seksualnim putem, lekari su direktno inficirali bolestima vojnike, zatvorenike i psihički obolele osobe. Ukupno je u svim istraživanjima učestvovalo 5.500 ljudi, od kojih je 83 preminulo do kraja 1953. godine.

Studiju je vodio Panaamerički sanitarni biro, a finansirana je od strane Nacionalnog instituta za zdravlje SAD. Njegov aktuelni direktor Fransis Kolins je događaje nazvao „strašnim primerom za tamno poglavlje u medicinskoj istoriji“.

Ljudi nisu dobili nikakvo obeštećenje, a tužba odbijena

Eksperiment nad ljudima je otkriven tek ove 2010. godine. Sasvim slučajno je univerzitetska profesorka Suzan Reverbi otkrila dokumente u jednom arhivu o tome. Studija nije nikada bila objavljena.

Nakon što je slučaj dospeo u javnost, formirane su dve komisije – jedna u Sjedinjenim Državama (President’s Bioethics Commission) i jedna u Gvatemali – kako bi istražile obim eksperimenta. 

Iako su objavljeni izveštaji izazvali šok i osudu, nijedan preživeli niti njihovi potomci nisu dobili nikakvo obeštećnje. Tužbe protiv američke vlade odbačene su uz obrazloženje da su zločini počinjeni van teritorije Sjedinjenih Država. A kasnije privatne tužbe su takođe odbačene.

Nije jedini slučaj - ovaj put nad crncima u SAD 

Odgovorni lekar Katler je takođe učestvovao i na spornoj Studiji sifilisa u Tuskegeju, u američkoj državi Alabami, u kojoj je na stotine ljudi, uglavnom Afroamerikanaca, postalo predmet proučavanja simptoma sifilisa. Tokom te studije, između 1932. i 1972. godine, tamnoputi građani SAD oboleli od sifilisa – nisu lečeni.

Profesorka na Vesli koledžu Suzan Reverbi, rekla je da su lekari među sobom pravdali svoje metode time što su smatrali da se nalaze u ratu protiv sifilisa. „Oni su videli zaražene osobe kao neku vrstu vojnika u ratu protiv sifilisa. Ti vojnici ne bi bili poslati u smrt, ali bi bili iskorišćeni“, rekla je Reverbi za Bi-Bi-Si.