Prvi osvajač vrha sveta je umro
11. januar 2008.Novozelandjanin Hilari je veliki deo svog života posvetio svom cilju da pomogne planinskim stanovnicima Nepala, a uprkos slavi ostao je do te mere skroman da je zahtevao da mu se obraćaju sa Ed i sebe opisivao samo kao običnog uzgajivača pčela.
Običan uzgajivač pčela i najveći avanturista 20. veka
"Sir Ed je sebe opisivao kao prosečnog Novozelandjanina skromnih sposobnosti. U stvarnosti, on je bio kolos. Bio je herojska figura koja ne samo što je 'srušila' Everest, već je živela život odlučnosti, poniznosti i darežljivosti", saopštila je novozelandska premijerka.
"Taj legendarni planinar, avanturista i filantrop najpoznatiji je
Novozelandjanin koji je ikada živeo", ocenila je Klarkova.
Edmund Persival Hilari rodjen je 20. jula 1919. u Tuakau, južno od Oklenda, u porodici koja je na Novi Zeland došla iz Jorkšira, na severu Engleske.
Iako u detinjstvu manji i naizgled slabiji od svojih vršnjaka, sa 16
godina počeo je da se zanima za planinarenje, a 1939. godine, sa 20 godina, izveo je svoj prvi veći planinarski podvig, popevši se na
vrh Mont Oliver (2.300 metara), u Južnim Alpima, planinskom lancu koji se proteže zapadnim delom južnog Novog Zelanda.
Zaštitnik Nepala i Šerpasa
Hilari je 29. maja 1953. godine sa svojim vodičem, nepalskim
šerpasom Tenzingom Norgajem postao prvi čovek koji se popeo na vrh Mont Everesta (8.848 metara) u Himalajima. Podvig je postigao kao član devete britanske ekspedicije na taj vrh, koju je predvodio Džon Hant.
Hilari je u narednim godinama, izmedju 1956. i 1965. savladao još
desetak vrhova u Himalajima, a 1958. godine je kao vodja
novozelandskog dela ekspedicije Komonvelta dospeo i do južnog pola.
Prvi čovek na Severnom i Južnom polu i na vrhu sveta
Pošto je 1985. godine sa američkim astronautom Nilom Armstrongom u malom dvomotornom avionu sleteo na severni pol, postao je i prvi čovek koji je stajao na oba pola i na vrhu sveta.
Hilari je ceo svoj život posvetio nepalskom narodu Šerpasa, i
zahvaljujući njegovom angažmanu kroz organizaciju Himalajan Trast u tom zabačenom delu sveta su izgradjene mnoge škole i bolnice.
Edmund Hilari umro je u bolnici u Oklendu u okruženju svoje porodice.