Na osnovu austrijske međunarodne poternice poljski policajci su ovog čoveka uhapsili prilikom prelaska ukrajinsko-poljske granice. Najpre su mediji pogrešno javili da se on borio na strani proruskih separatista. Ispostavilo se, kako je potvrdilo austrijsko tužilaštvo, da je učestvovao u borbama na ukrajinskoj strani. Portparol Tužilaštva Erih Habicl kaže da je uhapšeni Austrijanac „učestvujući na ukrajinskoj stani u borbama za aerodrom Donjeck ubijao i vojnike koji su se već predali i civile“. Tužilaštvo nije želelo da oda identitet uhapšenog čoveka, navodeći samo da je on već dolazio u sukob sa austrijskom zakonom u oblasti nedozvoljenog promet narkotika.

Prema navodima austrijskog lista Kurir, radi se o Benjaminu F. koji je iz sela u jednoj živopisnoj kotlini na zapadu Austrije. Bio je odličan učenik, učio je da svira violinu i želeo da postane instruktor skijanja. Čak je bio i član dobrovoljnog vatrogasnog društva. Međutim, građanskoj idili je uskoro došao kraj. Sa 17 godina je dobio poziv u austrijsku vojsku. Insistirao je na tome da svoje „vatreno krštenje“ doživi na Kosovu kao pripadnik KFOR-a. Ali to nije bila avantura koju je tražio. Na intervencije su uvek slali francuske vojnike, Austrijanci bi ostali u kasarni. Benjamin F. je u jednom intervjuu rekao da se na Kosovu na smrt dosađivao.

Izazov je potražio u Africi. Pratio je brodove koje su ugrožavali somalijski gusari. Potom je bezuspešno pokušavao da ga prime u francusku Legiju stranaca. Vratio se u Austriju i radio je u Beču na poslovima obezbeđenja. Čim su počele borbe u Donbasu, on je pronašao istomišljenike na društvenim mrežama. Pozvali su ga u Kijev odakle je produžio pravo na front.

Benjamin F. je o borbama koje su besnele u Donbasu tokom 2014. pričao u intervjuu za bečki Kurir. Rekao je da je tamo vladao potpuni haos. Mnogi vojnici su uništeni pijančenjem. Kada su potpisali Mirovni sporazum iz Minska, F. se počeo dosađivati jer se sukob pretvorio u rovovski rat „kao u prvom svetskom ratu, sa alkoholičarima i narkomanima u rovovima“.

Sirija, Irak, Ukrajina

Otišao je u Siriju i priključio se kurdskim Narodnim zaštitnim jedinicama. Borci su za njegov ukus bili previše religiozni pa se prebacio u Irak gde su se vojne snage iračkog Kurdistana „Pešmerge“ borile protiv „Islamske države“. „Tu gde je smrt, sve je mnogo življe“, rekao je Benjamin F. u jednom intervjuu.

Posle Iraka otišao je opet u Ukrajinu, u dobrovoljačku jedinicu „Task Force Pluto“ koju su osnovali jedan njegov stari drug iz austrijske vojske i tri Amerikanca. Tu jedinicu je prošle godine posetio nemački fotograf Timo Fogt (fotografije). Sa njima je proveo neko vreme na frontu. On je ovako opisao svoja iskustva sa petoricom Austrijanaca i Amerikanaca: „To su mladi ljudi, između 20 i 30 godina. Otišli su sa nacionalističkim ubeđenjem da bi podržali Ukrajinu protiv Rusije.“

Pripadnici ove jedinice su nosili tetovažu sa starogrčkom izrekom „Molon Labe“. Predanje kaže da je persijski car Kserks, predvodeći nadmoćnu vojsku, zahtevao od Spartanaca da predaju oružje. Njihov odgovor je glasio „Molon Labe“ – „Dođi i uzmi ga!“ (naslovna fotografija).

Timo Fogt se seća da je Benjamin F. rado govorio o svojim ratnim iskustvima: „Aerodrom Donjeck je bio udaljen od nas svega 800 metara kada sam sa njim sedeo u rovu. Video sam ga kako se bori, kako uzima oružje i bez oklevanja puca.“ Za razliku od drugih boraca, Benjamin F. je ima dobru vojnu obuku. „Borio se i u drugim zemljama, na strani onih čiji je pogled na svet on mogao da podrži. Kada to više nije mogao da uklopi u svoju sliku sveta, odlazio bi dalje“, kaže Fogt.

Fotograf smatra da na obe strane postoji dobar broj ljudi koji su fascinirani ratom. Primer je i ovaj Austrijanac koji se borio na ukrajinskoj strani. Fogt dodaje da postoji dosta stranaca i na strani proruskih separatista. Trenutno se 300 ljudi koji žive u Austriji bori na ratištima širom sveta.