Manchester United walianza msimu wa Ligi Kuu ya 2023-24 kwa ushindi mwembamba wa 1-0 dhidi ya Wolverhampton Wanderers Uwanja wa Old Trafford Jumatatu usiku, mechi iliyotanguliwa na maandamano ya wafuasi kupinga uwezekano wa kurejea kwa mshambuliaji Mason Greenwood.

Greenwood, 21, alikamatwa mnamo Januari 2022 baada ya rekodi ya sauti kuibuka kwenye mitandao ya kijamii ya madai ya unyanyasaji wa kijinsia, ikiambatana na picha na video za majeraha yanayoonekana.

Kufuatia uchunguzi wa polisi, Greenwood alishtakiwa kwa kujaribu kubaka, kudhibiti na tabia ya kulazimisha na shambulio lililosababisha madhara halisi ya mwili, ambayo mchezaji huyo alikana.

Soma pia: Ronaldo "hauzwi"

Mnamo Februari 2023, Idara ya Mashtaka ya Uingereza ilifuta kesi yake dhidi yake, ikisema kwamba "mchanganyiko wa kuondolewa kwa mashahidi muhimu na mambo mapya vilimaanisha kwamba hakukuwa na matarajio ya kweli ya kutiwa hatiani."

Greenwood amesimamishwa na Manchester United tangu kukamatwa kwake. Klabu hiyo pia imekuwa ikifanya uchunguzi wake wa ndani kabla ya kuamua kumruhusu au kutomruhusu kurejea kwenye kikosi cha kwanza, ambacho alifunga mabao 35 katika misimu miwili na nusu kuanzia 2019 hadi 2022.

Ujumbe kwa United: 'Historia itawahukumu'

Uamuzi ulitarajiwa kutolewa mwanzoni mwa msimu mpya lakini umeahirishwa huku klabu hiyo ikisema inataka kushirikisha matokeo yake kwa wadau wakuu ikiwemo bodi ya ushauri wa mashabiki na timu yake ya wanawake ambao watatu kati yao kwa sasa wanaiwakilisha Uingereza kwenye Kombe la Dunia huko Australia na New Zealand.

Kabla na baada ya ushindi wa robofainali wa England dhidi ya Colombia, kipa Mary Earps na viungo Ella Toone na Katie Zelem walilengwa kwenye mitandao ya kijamii na mashabiki wa Manchester United waliokuwa wakiomba kuunga mkono kurejea kwa Greenwood.

Huko Manchester, hata hivyo, wafuasi wengine wa kike walipanga maandamano kabla ya mchezo wa Wolves nyuma ya bango lililosomeka: "Mashabiki wa kike hawataki kurudi kwa Greenwood. Komesheni unyanyasaji dhidi ya wanawake."

Soma pia: Ten Hag ateuliwa kuwa kocha mpya wa Manchester United

"Ujumbe kwa Manchester United ni: 'Fikirieni juu ya kile mnachofanya. Historia itawahukumu," Mmoja wa waandaaji, ambao wote ni wamiliki wa tiketi za muda mrefu wa United, aliambia The News Movement nje ya Old Trafford.

"Tunahisi kuna mambo mengi yalioko hatarini hapa. Wanasoka ni mifano mikubwa kwa watoto na vijana. Je, Mason Greenwood anastahili kupata riziki? Ndiyo. Je, hiyo inapaswa kuwa Manchester United, ambako ni mfano wa kuigwa kwa mamilioni ya watoto na vijana duniani kote? Sivyo hivyo."

'Mashtaka yamefutwa'

Wakati mashabiki wengine wa kiume walikubali, mmoja alipinga: "Polisi wamejaribu, na mashtaka yameondolewa, kwa hiyo, kwangu, hakuna kilichotokea, na hakuna kesi ya kujibu." Kwa hoja hiyo, mwandamanaji mwingine, aliyejitaja tu kama Em, aliambia podikasti ya "The News Agents":

"Mchakato ni mchakato, na mkataba ni mkataba, lakini kwangu mimi, hili si suala la mkataba, ni suala la maadili, suala la maadili. Ikiwa tunataka kuendeleza mchezo mbele kwa kuzingatia heshima ifaayo kwa utofauti, na kujumuishwa, basi unapaswa kuchukua msimamo wa kiutu uzima zaidi na kuwaunga mkono wafuasi."

Mratibu mwingine wa maandamano aliliambia gazeti la The Athletic: "Hiki ni kidokezo kwa klabu. Je, wanakwenda upande wa kibiashara na vikombe na fedha? Au watachukua upande wa mashabiki wanaohudhuria mechi, na klabu kuwa ya kijamii na taasisi ya jamii ambayo tunaweza kujivunia na kujivunia kuwa nayo kama sehemu ya utambulisho wetu?"

Mashabiki wa Manchester United wagawanyika

Tofauti kati ya maoni yanayotolewa, aghalabu bila kujulikana, mtandaoni na yale yanayoshikiliwa na watu mashinani inazidi kuwa ya kawaida katika soka la kisasa la kulipwa.

Mwezi uliopita tu nchini Ujerumani, baadhi ya wafuasi wa Borussia Dortmund walipinga kusainiwa kwa kiungo Felix Nmecha, ambaye alikosolewa kwa msururu wa machapisho ya mitandao ya kijamii yanayochukia ushoga.

Lakini suala hilo ni kubwa hasa katika Ligi Kuu ya Uingereza, ambapo vilabu hutengeneza mabilioni ya dola kutokana na haki za matangazo ya kimataifa na mikataba ya udhamini lakini bado wanategemea wafuasi wa ndani kuhudhuria mechi zao katika miji waliko.

Mgawanyiko kama huo unaweza pia kuzingatiwa katika masuala kama vile nyakati za kuanza kuanza kwa mechi, hasa mapema au kuchelewa ili kuendana na watazamaji wa televisheni, matarajio ya Ligi za Ulaya au hata za kimataifa na, hasa kwa Manchester United katika miezi ya hivi karibuni, suala la uwezekano wa kuuzwa kwa klabu hiyo kwa Qatar.

"Akili yangu ya msingi ni kwamba, huko Manchester, kati ya wafuasi wanaoenda kwenye michezo, watu hawataki [Greenwood] kucheza, lakini jinsi hiyo inavyoonekana kwenye mitandao ya kijamii na duniani kote, mimi sina hakika sana," alifupisha Em, ambaye pia alitaka kuungwa mkono zaidi kwa sauti na wafuasi wa kiume wa United.

"Kuna msaada, na kuna usaidizi wa sauti," alisema. "Kama mara nyingi, ni wanawake wanaoongoza hili, lakini ningependa kuona wanaume zaidi wakilizungumzia. Baadhi yao wanazungumza, na tunashukuru kwa hilo. Lakini kuna kukubalika kwa kimya kimya."

Je, Erik Ten Hag anataka Greenwood irudishwe?

Huku wachezaji wa kimataifa wa United wa England wakitarajiwa kusalia Australia kwa Kombe la Dunia la Wanawake hadi mechi ya mchujo wa kuwania nafasi ya tatu mnamo Agosti 19 au fainali Agosti 20, uamuzi kutoka kwa klabu kuhusu Greenwood kwa kushauriana na timu ya wanawake umerudishwa nyuma.

Na kwa kuwa wachezaji wa England wataenda likizo, kuna uwezekano kwamba tangazo halitatolewa hadi mapumziko ya kimataifa ya Septemba.

Vyovyote iwavyo, inafahamika kwamba, wakati timu ya wanawake na wadau wengine wataulizwa maoni yao, maoni hayo hayataakisi uamuzi wa mwisho, ambao utatolewa na Mtendaji Mkuu, Richard Arnold kwa kuzingatia matokeo ya uchunguzi wa ndani ya klabu.

Alipoulizwa wakati wa ziara ya United ya kujiandaa na msimu mpya nchini Marekani mapema mwezi huu, kocha mkuu Erik Ten Hag alisema: "Ni kweli, nimesema mawazo na maoni yangu, lakini ni uamuzi wa klabu. Sote tunapaswa kukubali hilo."

Wakionekana bado kutokuwa na mshambuliaji, licha ya kusajiliwa kwa fowadi wa Denmark Rasmus Hojlund, inafahamika kwamba Ten Hag yuko tayari kwa wazo la Greenwood kuimarisha safu ya ushambuliaji ya kikosi chake.

Jambo linalotatiza zaidi ni hali ya kifedha ya United kwa sasa. Huku klabu hiyo ikiwa imepigwa faini ya Euro 300,000 hivi karibuni ($327,850) na shirikisho la soka barani Ulaya UEFA kwa kile klabu ilichokitaja kama "nakisi ndogo ya usawazishaji" katika kipindi cha miaka minne 2019-2022, kurejea kwa mshambuliaji chipukizi ambaye tayari ana mkataba na klabu kuna kivutio dhahiri cha kimichezo na kifedha.

Swali linaloulizwa na wafuasi hao wa United wanaoandamana nje ya Old Trafford ni, kwa hivyo: ni nini muhimu zaidi?