Kinshasa ilikanusha kuwa moja ya ndege zake iliruka juu ya Rwanda, na kuishutumu Kigali kwa "mashambulizi" dhidi ya ndege ambalo ilisema ni "kitendo cha vita".

Uhusiano tayari umezorota kati ya majirani hao, huku DRC ikiishutumu Rwanda kwa kuunga mkono kundi la waasi la M23, ambalo limeteka maeneo mengi ya ardhi ya Kongo katika miezi ya hivi karibuni.

Kigali inakanusha madai hayo ambayo yanaungwa mkono na wataalamu wa Umoja wa Mataifa, Marekani, Ufaransa na Ubelgiji. Kwa upande wake, inaishutumu Kinshasa kwa kushirikiana na FDLR -- kundi la zamani la waasi wa Kihutu wa Rwanda lenye ngome yake DRC.

"Ndege ya kivita chapa ya Sukhoi-25 kutoka DR Congo iliingia katika anga ya Rwanda kwa mara ya tatu," juu ya wilaya ya Rubavu, karibu na Goma, msemaji wa serikali ya Rwanda Yolande Makolo alisema katika taarifa.

"Hatua za ulinzi zilichukuliwa," alisema, na kuongeza: "Rwanda inaiomba DRC kukomesha uchokozi huu." Visa viwili vya mwisho viliripotiwa mwezi Novemba na Desemba na vilifuatiwa na maandamano mjini Kigali.

Waandishi wa habari wa AFP katika mji wa Goma mashariki mwa DRC walisikia mlipuko mkubwa uliofuatiwa na milio miwili ya risasi wakati ndege ya Kongo ikiruka Jumanne mchana. Video iliyowekwa kwenye mitandao ya kijamii ilionyesha mwako karibu na mpiganaji huyo, ambayo ilitua kwenye uwanja wa ndege wa Goma.

Soma zaidi: Rwanda yaionya DRC dhidi ya uchokozi

Taarifa ya serikali ya DRC ilisema ndege hiyo ya kivita "ilishambuliwa ilipokuwa ikitua katika uwanja wa ndege wa Goma".

"Risasi za Rwanda zilielekezwa dhidi ya ndege ya Kongo iliyokuwa ikiruka ndani ya ardhi ya Kongo. Haikuruka juu ya anga ya Rwanda. Ndege hiyo ilitua bila uharibifu mkubwa," iliongeza taarifa hiyo.

'Kitendo cha uchokozi wa maksudi'

Kinshasa ilisema inachukulia tukio hilo kuwa "kitendo cha uchokozi wa makusudi" kinacholenga kuhujumu juhudi za amani mashariki mwa nchi. Taarifa hiyo ilisema serikali "inabakisha haki halali ya kutetea eneo lake la kitaifa".

Mapigano kati ya wanajeshi wa Kongo na M23, ambao wamepiga hatua kuelekea Goma, mji mkuu wa jimbo la Kivu Kaskazini, yamesababisha jumuiya ya Jumuiya ya Afrika Mashariki (EAC) kupeleka kikosi cha pamoja cha kikanda ili kukomesha ghasia hizo.

Rwanda wiki jana iliishutumu DRC kwa kuachana na mpango uliolenga kurejesha amani. Mazungumzo kati ya DRC na Rwanda katika mji mkuu wa Angola Luanda yalifungua makubaliano ya kusitisha mapigano mwezi Novemba.

Soma pia: Blinken airai Rwanda kuwakabili waasi Kongo

Lakini wiki iliyopita, majirani walibadilisha lawama kwa kuendelea kwa mapigano. Makundi mengi yenye silaha yanarandaranda mashariki mwa DRC yenye utajiri wa madini, mengi yake yakiwa ni urathi wa vita viwili vya kikanda mwishoni mwa karne ya 20 ambavyo viligharimu maisha ya mamilioni ya watu.

Kundi la M23 lilipata umaarufu kwa mara ya kwanza mwaka 2012 na kuanza tena mapigano mwishoni mwa 2021 -- wakidai Kinshasa imeshindwa kutimiza ahadi ya kuwajumuisha jeshini, miongoni mwa malalamiko mengine.

Chanzo: AFPE