Nüfusu yaklaşık 400 bini bulan Soçi kenti, Rus Rivyerası olarak da biliniyor: Varlıklı Rusların gözde tatil yerleri arasında ilk sırada. Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in de Soçi’de bir yazlık konutu bulunuyor.

Palmiyelerin, selvilerin ve limon ağaçlarının yetiştiği Soçi, ılıman iklim kuşağında yer alıyor. Bu nedenle Soçi’nin talip olduğu 2014 Kış Olimpiyatları kente yaklaşık 40 kilometre uzaklıkta, Kafkas dağlarında kurulacak tesislerde yapılacak.

İki olimpiyat köyü, birçok otel ve spor tesislerini içeren olimpiyat merkezinin maliyetinin 20 milyar euroyu aşması bekleniyor. Ulaşım için öngörülen Soçi – olimpiyat merkezi arasında bağlantıyı sağlayacak tek hatlı demir yolu ise doğal dokuyu tahrip edeceği gerekçesiyle çevrecilerin yoğun muhalefetiyle karşı karşıya.

Ünlüler Soçi için devredeydi

Uluslararası Olimpiyat Komitesi Soçi ile ilgili değerlendirmesinde ‘çok iyi’ notunu verdi. Ancak Soçi aldığı notla yine de Avusturya’nın Salzburg ve Güney Kore’nin Pyeonchang’ın gerisinde kaldı.

2014 Kış Olimpiyatları’nın Soçi’de yapılabilmesini sağlamak için birçok ünlü devreye girdi. Kayak sporuna ilgisiyle bilinen Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin Soçi için yoğun şekilde lobi faaliyeti yürüttü. Soçi’de büyüyen, tenis dünyasının tanınmış ismi ve Wimbledon şampiyonu Maria Şarapova da Soçi’ye destek verdi. Avusturyalı ünlü kayakçı Karl Schranz da memleketi Salzburg’a değil Soçi’ye destek faaliyeti yürüttü. Rusya’nın önde gelen holdinglerinden Gazprom da Uluslararası Olimpiyat Komitesi’ne ana sponsor olma taahhüddünde bulundu.