Seçimlere sadece bir hafta kadar bir zaman kaldı. Ancak partiler seçim kampanyalarını son ana kadar sürdürme niyetinde. Virginia'da 1964'den bu yana sürekli Cumhuriyetçi Parti kazanıyor. Ancak bu yıl farklı olabilir. Demokrat Partili Barack Obama ile Cumhuriyetçi John McCain, durumu kendi lehlerine çevirmek için başkan yardımcısı adaylarını ya da partinin önemli politikacılarını seçim kampanyası yapmak üzere bu eyaletlere gönderiyor. New York eski Belediye Başkanı Rudy Giuliani de onlardan biri. Guiliani, büyük bir toptan mağaza zincirinin salonunda konuşma yapıyor. Mağazanın ortasında onun için hazırlanmış bir podyum var. Ve duvarda asılı bir pankartta ise “Küçük işletmeler McCain'i destekliyor“ yazılı. Guiliani konuşmasında sözü Obama’ya getiriyor. Ona göre Demokratların hiç tecrübesi yok, vergileri arttırıp küçük işletmelerin hayatını zorlaştırmak istiyor ve fikirleri de sosyalist bakış açısına dayanıyor. Ve McCain'in bu iş için en doğru isim olduğunu düşünüyor. 300’e yakın izleyici heyecanla alkışlamaya başlıyor. Salondakilerin çoğu Virginia Eyaleti’nin başkenti Richmond’dan geliyor. Ve hemen hemen hepsi Cumhuriyetçi. Örneğin McCain’in hem Virginia Eyaleti’nde kazanacağına hem de başkan olacağına inanan 25 yaşındaki Bryan, "O kazanacak ve bu sadece bu ülke için değil bütün dünya için iyi olacak“ diye konuşuyor.

Virginia'nın kuzeyi Demokratların kalesi

Partinin strateji uzmanları ise bu konuda çok emin değiller. Ancak adının gizli kalmasını isteyen biri, kararsızlar oyunu McCain’e verirse o zaman Cumhuriyetçi adayın hala kazanma şansı olacağını düşünüyor. Fakat McCain’in iyi bir seçim kampanyası yürüttüğüne inanmıyor. Uzun süre Virginia Eyaleti, Cumhuriyetçiler için sürekli kazanılan bir bölge oldu. Virginia’daki George Mason Üniversitesi’nde politika profesörü olan Mark Rozell’e göre eyaletin kuzeyi ve büyük kentler Demokratların kalesi konumunda. Rozell, Virginia’nın güneyi ve batısında yaşayanların çoğunluğunun geçmişte Cumhuriyetçileri seçtiğini ve bunun da eyaletteki seçimleri kazanmaya yettiğini belirtiyor: “Geleneksel düşünce banliyölerde yaşayanların Cumhuriyetçiler’e yeterince oy getireceği ve böylece eyalette Cumhuriyetçilerin çoğunluğu sağlayacağı yönündeydi. Prince William ve Loudon County gibi bölgelerde büyük bir nüfus artışı yaşandı ve Cumhuriyetçiler, partinin Virginia Eyaleti'ni garantilediğini düşündüler.“

Latin Amerikalılar, Demokratları destekliyor

Oysa söz konusu bölgelerde beyaz Amerikalıların nüfusu sadece yüzde 2 oranında arttı. Latin kökenli halkın nüfus oranı ise yüzde 30 civarında artış gösterdi. Ve Latin Amerikalılar Demokratları destekliyor. Bu fırsatı değerlendirmek isteyen Demokratlar bütün ülkede 40 seçim kampanyası ofisi açtı. Gail Wise da Obama için çalışanlardan biri. Spor ayakkabılarını giyip kapı kapı dolaşan bu büyükanne Obama için destek toplamaya çalıştığını anlatıyor: “Buraya nasıl geldiğimi gerçekten merak ediyorum. Fakat bunun gerçekten önemli bir seçim olduğuna inanıyorum. 62 yaşındayım ve daha önce bütün ülke için ve geleceğimiz için bu kadar önemli görünen bir başka seçim daha olduğunu hatırlayamıyorum.“

"Bradley Etkisi" tekrar edebilir mi?

Wise’ın çabaları işe yarayacak mı bilinmez ama şu ana kadar Virginia’da 5 milyon yeni seçmen kayıt yaptırdı. Finans krizinin insanları harekete geçirdiği düşünülüyor. Öte yandan, Barack Obama, anketlerde Virginia’da önde görünüyor. Ancak insanların aklına hemen “Bradley Etkisi“ denen olay geliyor. 1982’de anketlerde önde gitmesine karşın, siyahi Tom Bradley, Kaliforniya’daki valilik seçimlerini kaybetmişti.