Her yıl Ren Bölgesi karnavalında rengarenk, birbirinden çılgın ve ilginç kostümleri görmek mümkün. ABD Başkanı Trump kılığında karnaval eğlencelerine katılmak ise adeta bu yılın modası. Trump peruğu kostümü tamamlayan en önemli unsur.

Karnaval, Almanya’da her yıl düzenlenen çılgın ve en çok sevilen kutlamalardan biri. Yüz binlerce katılımcı, karnavalda içki içip dans eder ve şubat ayında en ateşli safhasına ulaşan gösterilere katılır. Köln, Almanya’da karnavalın tartışmasız merkezidir. Ancak diğer bölgelerde de küçük çaplı kutlamalar düzenleniyor.

Köln’deki karnaval sezonu, 11'inci ayın 11’inde, saat 11'i 11 geçe yapılan bir konuşmayla başlar. "Hoppeditz" adı verilen bir soytarı, eğlenceli bir konuşma yapar. Peki, neden bu kadar çok 11 rakamı? Kimilerine göre, Almanca’da 11 anlamına gelen “elf” kelimesinin Fransızca’da "eşitlik, özgürlük ve kardeşlik" anlamına gelen “Egalite, Liberte ve Fraternite” kelimelerini simgeliyor.

Karnaval kutlamalarının en eğlenceli günleri ise bu yıl 23 Şubat'a denk gelen ve ”Weiberfastnacht” denilen ”kadınlar karnavalı”nın başladığı perşembe günü...Kadınların belediye binalarına "hücum" ederek kontrolü ele geçirdikleri bu gün tam anlamıyla kadınların günü.

"Weiberfastnacht"da bir kadının beğendiği erkeği öpmesi de bir gelenektir. Özellikle de o erkeğin kravatını ortadan kestiyse... Palyaço kostümü giymiş bu kadın, gelecek kurbanı için hazır gibi görünüyor.

Karnaval sezonu, “beşinci mevsim” olarak adlandırılır. Çünkü 11 Kasım’da başlayan karnaval, eğlencelerin doruğa ulaştığı bu yıl 27 Şubat'a denk gelen Rosenmontag'a kadar devam eder Katolikler için oruç dönemi başlar. Karnaval kelimesi de Latince “carne vale” kelimesinden geliyor. Anlamı ise “ete veda” demektir. Ancak festival boyunca, karnavala katılanlar et ve özel çöreklerden yiyebilirler.

Karnaval, Köln’de yüzyıllardır kutlanıyor. Kostümler de eğlencelerin en önemli parçası. Ortaçağ kilisesi, üst sınıf ya da son dönemlerin popüler siyasi liderlerleriyle eğlenilen kostümler sık sık göze çarpıyor. Ancak son yıllarda karnavalda yaratıcılığın ve bunun kostümlere yansımasının sınırı yok.

Palyaço kostümleri ise her yıl favoriler arasında. Palyaçolar muziplikleri ve biraz da aptallıklarıyla bilinir. Dolayısıyla kutlamalarla neden bu kadar uyum sağladığını anlamak çok kolay.

Karnavalların olmazsa olmazı birbirinden renkli kostümler. Her yıl karnaval sezonu geldiğinde binlerce kostüm satılır.

Karnaval kostümlerini birbirinden ilginç maskeler tamamlıyor.

Bugün kutlandığı biçimiyle karnaval, Köln'de 1823'de festivali organize eden resmi bir komitenin kurulmasıyla başladı. Bugün, karnaval kutlamaları düzenleyen yüzün üzerinde dernek ve kulüp bulunuyor. Bu dernekler öncelikle "Rosenmontagszug", yani "Güller Pazartesi Geçidi" sırasında düzenlenen etkinlikleri organize ediyor.

Karnaval derneklerinin başka sorumlulukları da var. Her yıl, "Karnaval Prensi" ve onun iki arkadaşı – bakire ve köylü- rolünü üstlenecek üç kişiyi seçerler. Özelikle bir erkeğin, bakire kadın kostümü giymesi ilginç bir görüntü oluşturuyor.

Almanya’daki diğer kentler de karnavalı kutluyor. Köln gibi Ren bölgesinde yer alan Düsseldorf ve Mainz kentleri de karnaval kutlamalarıyla dikkat çekiyor. Tabii ki karnaval geçitlerinde Köln’ü yenmeleri çok zor.

Üç ay boyunca süren kutlamalar, karnavalın son haftası sokaklara taşan çılgın partiler ve geçit törenleriyle sonra sona eriyor.