Alman halkı da Barack Obama'nın Berlin ziyareti öncesinde ABD’deki başkanlık tartışmalarına katıldı. “Cumhuriyetçilerin adayı John McCain mi yoksa Barack Obama mı başkan olmalı” konusunda herkesin bir fikri var. Ancak karizmatik ve samimi görüntüsü nedeniyle Obama, Almanlar'ın favori adayı oldu bile. Cumhuriyetçi başkan George Bush yüzünden ABD’ye duyulan sempati son zamanlarda hayli gerilere düşmüştü.

Bush döneminde Almanya – ABD ilişkilerine yansıyan soğukluk, Obama’nın Berlin ziyaretini ise daha da önemli hale getiriyor. Ancak Obama’nın ziyareti tartışmalı bir şekilde başladı ve başkentte hükümeti ikiye böldü. Alman sosyal demokratlarından destek gören Obama’nın tarihi Brandenburg Kapısı önünde konuşma yapmak istemesine muhafazakar politikacılar büyük tepki gösterdi.

Başbakan Angela Merkel de Brandenburg Kapısı önünde bugüne kadar sadece devlet başkanlarının konuşma yaptıklarına işaret ederek, Obama’nın bu isteğini garip karşıladığını ifade ederek tartışmaya katıldı. Ancak Merkel’ın bu görüşü hükümet içinde görüş ayrılıkları yarattı. Merkel’in tutumunu eleştiren Sosyal Demokrat Dışişleri Bakanı Frank – Walter Steinmeier, bu konuda tartışmaları “dar kafalılık” olarak niteleyerek sert bir çıkış yaptı.

Obama, Zafer Anıtı'nın önünde konuşacak

Ve Obama’nın danışmanları daha sonra bir açıklama yaparak, eleştirilere neden olan konuşmanın Brandenburg Kapısı'nda değil, yine tarihi bir yer olan Zafer Anıtı’nın önünde yapılacağını duyurdu. Başbakan Angela Merkel ise Obama’nın Berlin’e gelecek olmasından memnuniyet duyduğunu söylemekle birlikte, bu konudaki tutumunu eleştirilere rağmen savundu.

Merkel, Berlin'de yaptığı açıklamada, “Brandenburg Kapısı’na ilişkin soruna defalarca açıklık getirdim. Brandenburg Kapısı tüm Amerikan başkanları için güzel bir yer, diğer devlet başkanları için de olduğu gibi. Ancak bana göre, seçim kampanyasına yönelik bir toplantı elbette Berlin’in her yerinde düzenlenmemelidir. Bu biraz demode görünebilir ve farklı görüşler yaratabilir. Ancak nihayet bir karar verildi ve ben Senatör’ün gelecek olmasından memnuniyet duyuyorum” dedi.

Brandenburg tartışmasında tansiyon biraz olsun düşerken, Berlin’de ise Obama için büyük hazırlıklar yapıldı. Obama’nın konuşma yapacağı Zafer Anıtı'nın çevresindeki bazı yollar trafiğe kapatıldı, Obama’nın konuşması sırasında 700 polisin görev yapacağı ve bunun Berlin eyaletine 250 bin Euro'ya mal olacağı bildirildi.

Obama'dan beklentiler yüksek

Öte yandan Alman politikacıların, özellikle Sosyal Demokrat politikacıların Obama’nın ziyaretinden beklentileri büyük. Almanya’nın Irak savaşına karşı durması nedeniyle Schröder döneminde bozulan Alman – Amerikan ilişkilerinin iyileşmesi yönünde adımlar atılması umuluyor. Sosyal Demokrat politikacılardan Hubertus Heil, Obama’nın ziyaretinin transatlantik ilişkilerin iyileşmesi için büyük bir şans olduğunu söyledi. Atlantik’in öte yakasında Demokrat bir başkan görmek isteyen Alman Sosyal Demokratları, Bush döneminde bozulan ABD imajının da değişeceği kanısında. Yeşil politikacı Jürgen Trittin’e göre, Obama’nın ziyareti bile artık başka bir Amerika’nın olduğunu gösteriyor.