Amerikan Başkanı George Bush ve eşi, Tel Aviv’deki Ben Gurion Havalimanı’nda Devlet Başkanı Şimon Peres, Başbakan Ehud Olmert ve diğer kabine üyeleri tarafından askeri tören eşliğinde geniş bir kadroyla karşılandı. Havalimanında kısa bir karşılama konuşması yapan Devlet Başkanı Şimon Peres, ABD’nin İsrail’in kuruluşundaki rolüne atıfta bulunarak Amerikalı misafirine gelişinde dolayı teşekkür etti.

Peres, “Sayın Başkan, siz, başka hiçkimsenin yapmadığı gibi, güneşli günlerde ve fırtınalı havalarda yanımızda oldunuz. Buradaki varlığınız, bizim yapmak istediklerimize cesaret verdi. Bu, Birleşik Amerika’ya bir teşekkür kutlamasıdır, ve insanlık tarihinin en büyük fenomeni ABD’ye kalpten teşekkürlerimizi ifade etmemiz için bir vesiledir. İsrail’e hoşgeldiniz Sayın Başkan ve Bayan Bush...” diye konuştu.

Amerikan Başkanı Bush, Başbakan Ehud Olmert tarafından da sıcak karşılandı. Ülkesinde adının karıştığı yolsuzluk suçlamaları yüzünden zor günler geçiren Olmert de Bush’un İsrail’le olan yakın bağını övdü ve ABD'nin önemli bir ortak olduğunun altını çizdi. Olmert, "ABD ile stratejik ittifakımız, İsrail'in güvenliğinin temel taşlarından biridir" diye konuştu.

Tepkiler

Başbakan ve Devlet Başkanı tarafından böylesine coşkuyla karşılanan Bush, ancak İsrail’deki herkes tarafından hoş karşılanmıyor. İsrail’deki temasları sırasında 60. yıldönümü kutlamalarına katılarak barış sürecine hız kazandırmayı amaçlayan Bush, İsrail Parlamentosu Knesset’te de bir konuşma yapacak. Ancak bazı İsrailli parlamenter, bölgedeki çok sayıda kişinin ölümünden sorumlu tuttuğu Bush konuşma yaparken parlamentoda bulunmayacak.

Ayrıca İsrail’in kuruluşunu “Nakba”, yani “felaket” günü olarak nitelendiren Filistinliler de tepkili. Filistin Yönetimi Başbakanı Selam Feyyad, Filistinliler işgal altında acı çekmeyi sürdürürken, İsrail'in 60. yıl dönümü kutlamalarını yapmaması gerektiğini söyledi. Ramallah'ta, yaptığı konuşmada Feyyad, özellikle İsrail halkına seslenerek, Filistinliler yerleşim yerlerinden, Yahudi yerleşimcilerin işlediği cürümlerden, İsrail devletinin kuşatması ve ordusunun işgal uygulamaları altında inlerken, nasıl kutlama yapabildiklerini sordu.

Yeni silah listesi

Ancak tepkilere rağmen İsrail’in kuruluş kutlamaları nedeniyle bölgede bulunan Amerikan Başkanı Bush, Ortadoğu'da barış sürecini canlandırma girişimlerinin yanı sıra iki ülke arasındaki işbirliğini arttırmayı da planlıyor. İsrail'in Haaretz gazetesi, Kudüs'teki kaynaklara dayanarak, İsrail Başbakanı Olmert'in Bush ile görüşmelerde, iki ülkenin güvenlik işbirliğini geliştirmek istediğini dile getireceğini ve Bush'a, İsrail'in satın almak veya ortaklaşa üretmek istediği yeni silah sistemlerinin listesini vereceğini yazdı.