Başka bir gezegene gönderilen en büyük tekerlekli robot olacak, Mini Cooper marka bir otomobil büyüklüğündeki Mars Science Laboratory (MSL) için ayrılan bütçe, bir süre önce 1,6 milyar dolardan 1,9 milyar dolara çıkarılmıştı.

İhtiyaç duyulan para için Kongre'de arayışlarını sürdüren NASA, ayrıca diğer uzay programlarından bu projeye para aktarıp aktaramayacağını da araştırıyor. NASA, ne kadar ekstra kaynak gerektiğini açıklamadı.

NASA mühendisleri, ayrıca aracı Kızıl Gezegen yüzeyinde tekerleklerini döndürecek karmaşık motorlar ve robot kolun çalıştırılması gibi bir dizi teknik sorunu da çözmeye çalışıyorlar.

MSL'nin önemi büyük

MSL'nin ağırlığı ve büyüklüğü nedeniyle karmaşık ve gelişmiş motorları olacağını, bunları üretmenin zor olduğunu belirten Mars Keşif Programı Direktörü Doug McCuistion, bu uzay aracının Mars programının geleceği ve diğer gezegenlerdeki potansiyel yaşam arayışları için kritik öneme sahip olduğunu söyledi.

''Akıllı'' robot MSL, 3 metre uzunluğunda ve 850 kilo ağırlığında olmasından ötürü, önceki Mars programlarındaki gibi Kızıl Gezegen'e hava yastıkları üzerinde indirilmesi olanaksız olduğundan, Kızıl Gezegen'in yüzeyine roketle çalışan ''uzay vinci'' ile bırakılacak.

Sistemlerini en az bir Mars yılı çalıştırmaya yetecek küçük bir nükleer güç üreticisine sahip MSL, ayrıca daha sonraki programlarda dünyaya kaya numuneleri getirilmesinin yolunu açacak biçimde tasarlanacak.

MSL'nin 2009 Eylül veya Ekim ayında uzaya fırlatılması, 2010 yılının Temmuz veya Eylül ayında Mars'a ulaşması planlanıyor.

NASA 50 yılı geride bıraktı

SSCB'nin uzay çalışmalarına karşılık vermek için ABD Kongresi'nde 1958'in Temmuz ayında yapılan oylamayla kurulmasına karar verilen NASA'nın kapıları, 1 Ekim 1958'de açıldı. NASA'nın Washington'daki merkezinde yaklaşık 19 bin kişi görev yapıyor. Kurumun ABD'deki diğer 10 merkezinde ise yaklaşık 40 bin kişi çalışıyor.

Güney Kore’den geliştirilmiş insansı robot

Bu arada Güney Koreli bilim adamları da, dans edebilen, ev işi yapabilen ve "duygularını gösterebilen" robot yaptı. Bilim ve Teknoloji Enstitüsü uzmanlarınca yapılan ve "Mahru" adı verilen robot, dudaklarını, kirpik ve gözbebeklerini kıpırdatabiliyor, iki ayağı üzerinde yürürken "yüzünü ekşitebiliyor".

İnsansı robot Mahru'nun bazı ev işlerini insanların yerine yapabileceğini belirten bilim adamlarından Yu Bum-Cae, Mahru'nun bu tür işleri yerine getirebilecek insansı robotların ticari kullanımının yolunu açtığını söyledi.

Mahru'nun hareketi yakalama sistemi sayesinde çeşitli

insani vücut hareketlerinin benzerini yapmaya

programlandığı belirtildi.

Aynı ekip tarafından geliştirilen Mahru'nun farklı biçimi olan Mahru-M'nin ise nesneleri ayırt edebildiği ve bazı emirleri yerine getirebildiği kaydedildi.