Hındistan'ın başkenti Yeni Delhi'de 30 dakikadan az süren koşunun güvenliğini sağlayabilmek için 15 bin polis ve asker görev yaptı. Yakın koruma eşliğindeki 65 sporcunun her biri meşale ile ancak bir kaç metre koşabildi. Buna karşın sürgündeki Tibetliler, Çin'in insan hakları ihlallerini protesto ettikleri alternatif bir gösteri düzenledi.

Çin Yönetimi'ne tepki

Alternatif gösteri Budist rahiplerin dualarıyla başladı. Tibetliler, "Barış Yürüyüşü" adını verdikleri gösteri için Hindistan'ın özgürlük savaşçısı Mahatma Gandhi’nin Yeni Delhi’deki anıtını önünde toplandı ve kendi meşalelerini yaktı. Organizatörlerin hedefi, uluslararası toplumun dikkatini çekmek ve Çin yönetimine karşı mücadelelerine destek sağlamak. Özgür Tibet için mücadele eden öğrenci birliğinin yöneticisi Tenzin Choeying şunları kaydetti: "Resmi meşale koşusuna, Olimpiyatlar ruhuna uygun olarak yapılan 'Uyumun yolculuğu' deniyor. Ancak Çin buna layık değil. Zira bu yolculuk uyumun yolculuğundan öte kan dökülen bir yolculuk. Tibet'te insan hakları yok!"

Hindistan şiddete geçit vermedi

Hindistan Emniyet yetkilisi Ashok Kumar Sashena, protestoların barışçıl bir ortamda yapılmasını sağlamak istediğini söyledi ve "Barışçıl oldukları sürece gösteri yapılmasına karşı değiliz. Ancak şiddet içeren eylemler karşısında harekete geçeceğiz. Meşalenin geçeceği bölgeyi korumak için gerekli her türlü önlemi aldık" diye konuştu.

180 kişi gözaltına alındı

Resmi koşunun başlamasından saatler önce bölge geçişlere kapatıldı. Ayrıca koşunun güvenlik kaygıları nedeniyle sadece iki buçuk kilometre yapılması kararlaştırıldı. Buna karşı Tibetli göstericiler meşale koşusunu engellemeye çalıştı. Ancak güvenlik önlemlerini aşamadılar ve 180 Tibetli Hindistan güvenlik birimleri tarafından gözaltına alındı.

Hindistan Olimpiyat Oyunları Birliği'nin Başkanı Suresh Kalmadi meşalenin kutsal olduğuna söylerek, "Meşale dünya sporcuları ve barışı simgeliyor. Bu nedenle meşale korunmalı" dedi.

Bu arada meşaleyi taşıması öngörülen Hindistan futbol takımı kaptanı Baichung Bhutia, eski polis yetkilisi Kiran Bedi ve ünlü film yıldızı Soha Ali Khan farklı gerekçeler öne sürerek koşuya katılamayacaklarını bildirdi.