Adı yolsuzluk skandalına karışan İsrail Başbakanı Ehud Olmert, eylül ayında görevinden istifa edeceğini açıklamasıyla ülkede erken seçim tartışmaları başladı. Muhalefetteki Likud Parti Genel Başkanı Benyamin Netanyahu, erken seçim kararı almasında çağrısında bulunarak, hükümetin ülkeyi yönetmede başarısız olduğunu savundu. Son yapılan kamuoyu yoklamaları da erken seçimlere gidilirse Netanyahu’nun şanslı olduğuna işaret ediliyor.

Kadima Partisi’nde genel başkanlık için mücadele başladı bile. Dışişleri Bakanı Tzipi Livni ve Ulaştırma Bakanı Şaol Mofaz, Olmert’in istifasıyla boşalacak genel başkanlık koltuğuna en güçlü adaylar olarak gösteriliyor. Diğer muhtemel adaylar olarak İsrail İç Güvenlik Bakanı Avi Dichter ve İçişleri Bakanı Meir Şitrit’in de adı geçiyor. Ancak gözlemciler, Olmert’in halefi olarak en çok Dışişleri Bakanı Livni’ye şans tanıyor.

Kadima Partisi içinde genel başkanlık seçimi 17 eylülde yapılacak. Seçimlere kısa bir süre kala Livni ve Mofaz’ın parti içinde desteklerini arttırmak için kulis yapmaya şimdiden başladıkları belirtiliyor. Olmert de yeni başkan seçilinceye dek başbakanlık görevini sürdürecek.

Olmert’in kararı sürpriz olmadı

Olmert’in istifa kararı ise partisi ve muhalefet için sürpriz olmadı. Kadima Partisi’nden Ulaştırma Bakanı Şaul Mofaz, Olmert’in doğru bir karar verdiğini belirterek, “Bu karar, kendi kişisel krizine rağmen, devlet için en iyi şeyin ne olduğunu görebildiğini kanıtlıyor. Kendisi bu zor dönemeçte doğru kararı vermiştir" şeklinde konuştu.

Likud partisinden Parlamento üyesi Yuval Steinitz ise Olmert’in açıklamasının, kurulalı daha birkaç yıl olan Kadima partisinin sonu anlamına geldiğini savundu. Aynı partiden milletvekili Reuven Rivlin de Olmert’in bu karara aylar önce varması gerektiği görüşünü dile getirdi. Sağdaki Ulusal Birlik partisi milletvekili Zvi Hendel ise başbakanın doğru bir karar verdiğini vurgulayarak, Olmert’in suçsuzluğunu kanıtlayabileceği umudunu dile getirdi.

Hamas ve Abbas’ın tepkisi

Olmert’in istifa kararına ilişkin Hamas’tan ise ilginç bir açıklama geldi. Hamas sözcülerinden Sami Ebu Zühri, Olmert’in kararını "kendileri için bir zafer" olarak nitelendirdi.

Filistin lideri Mahmud Abbas, Ehud Olmert’in kararını "İsrail'in iç meselesi" olarak değerlendirdi. Abbas, Olmert’in yerine gelecek isimle de çalışacaklarını belirtti. Abbas'ın sözcüsü Nebil Ebu Rudeyna tarafından yapılan açıklamada, "Filistin Yönetimi ister Olmert, ister başkası olsun, İsrail Başbakanı ile muhataptır. Filistin Yönetimi'nin asıl isteği, barışa bağlı bir İsrail Başbakanının olmasıdır" denildi.

“Barış süreci etkilenmeyecek”

Olmert’in istifa kararını açıklamasının ardından Ortadoğu’da yeni başlatılan barış sürecinin nasıl devam edeceği sorusu da gündeme geldi. Bu konuda bir açıklama yapan ABD, Olmert'in istifa kararının, İsrail ve Filistinliler arasında başlatılan barış görüşmelerini tehlikeye sokmayacağını bildirdi. Amerikan yönetimi, 2008 yılı sonuna kadar bir barış anlaşması oluşturulması hedefinin devam ettiğini kaydetti. ABD'de bulunan İsrail Savunma Bakanı Ehud Barak da Filistinlilerle başlatılan barış görüşmelerini ileriye taşımak için ülkesinin ne gerekiyorsa yapacağını söyledi. Filistinlilerin başmüzakerecisi Saib Erakat da barış gürüşmelerinin süreceğini dile getirdi.