Kıbrıs Cumhuriyeti ile Malta 1 Mayıs 2004’te Avrupa Birliği’ne tam üye oldu. O dönemden bu yana, İki ada ülke, Euro para birimine geçebilmek için gerekli, ekonomi ve maliye politikası kriterlerini yerine getirdi. Geçtiğimiz Mayıs ayında Avrupa Birliği Komisyonu ile Avrupa Merkez Bankası, Malta ile Kıbrıs’ın 1 Ocak itibariyle Euro para birimine geçebileceğine karar verdi.

Kıbrıs Cumhuriyeti Brüksel Büyükelçisi Nicholas Emiliou, Euro para birimine geçmenin kendileri için çok önemli olduğunu belirtiyor: “Ortak para birimine dahil olabilmek, ülkem için başından beri, Avrupa Birliği’ne üye olduğumuzdan itibaren, büyük bir hedefti. Çünkü Euro’yu kullanan Avrupa Birliği ülkeleri, bir nevi kendi içlerinde bir çember oluşturmuş durumdalar. Onlar, Birliğin ekonomi ve maliye politikalarına yönelik kararların alınmasında ağırlığa sahipler.”

Euro kriterleri

Bir ülkenin Euro para birimine geçebilmesi için 1993 tarihli Maastricht Antlaşması kriterlerini yerine getirmesi gerekiyor. Buna göre, kamu açıklarının gayri safi yurtiçi hasılanın yüzde 60’ını geçmemesi şart koşuluyor. Enflasyon ve faiz oranları da dikkate alınıyor. Malta ve Kıbrıs Cumhuriyeti dört yıl içersinde, bu kriterleri yerine getirdiler. Geçtiğimiz Ocak ayından itibaren, ulusal para birimlerini Euro madeni ve kağıt paralarla değiştirdiler. İki ülkenin sembollerini taşıyan paralar Finlandiya ile Fransa’daki işletmelerde basıldı. Kıbrıs Cumhuriyeti ile Malta, ortak para birimi ile ülkelerinde ekonomik kararlılığın sağlanacağı ümidini taşıyorlar. Nicholas Emiliou: “Bizim işletmelerimiz için gerçekten değişecek olan şey, Kıbrıs parası Euro’ya değiştirildiğinde görülen kur farkı ya da havale masrafları ortadan kalkacak. Biz bir adayız. Bu nedenle Kıbrıs piyasasının pazarı çok küçük. Artık, Kıbrıs’ın fiyatlarını diğer piyasalarla mesela Yunanistan’la kıyaslamak daha kolaylaşacak. Böylece bizim fiyatlarımız düşebilir.”

Ekonomik istikrar beklentisi

Kıbrıs Cumhuriyeti ile Malta’nın euro para birimine geçmesi ülkelerindeki ekonomik istikrarı sağlamak açısından oldukça önem kazanıyor. İki ülkenin politikacıları bundan böyle, Maastricht Antlaşması’na göre yeni borçlanma konusunda dikkatli davranmak zorunda kalacaklar.

Avrupa Birliği ülkeleri arasında İngiltere, Danimarka ve İsveç, Euro’yu değil ulusal para birimlerini kullanıyor. Euro para birimine geçmek isteyenlerin listesi ise oldukça uzun. Sırada 2010 yılında Slovakya’nın Euro Bölgesi’ne dahil olması planlanıyor. Kıbrıs’ın kuzey kesimi de henüz Euro ortak para birimini kullanmıyor.