Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), tarafından fırlatılan ve İBEX adı verilen 462 kiloluk uydu, Pasifik üzerinde 12 bin metreye çıkan Lockheed L-1011 uçağından bırakılan Pegasus füzesiyle uzaya gönderildi.

İBEX, sıcak güneş rüzgarlarının Samanyolu galaksisinin diğer yıldızlarından gelen parçacıklarla çarpışarak manyetik alan ve türbülans meydana getirdiği geniş bölgenin ilk haritasını çıkaracak.

2 yıl sürecek projenin sorumlularından David McComas, "Güneş sisteminin sınırı olarak değerlendirilen bölge çok önemli, zira burası, bizi en tehlikeli galaktik ışınların çoğundan koruyor" dedi. McComas, "Bu bölge olmasaydı, bu ışınlar Dünya yörüngesine ulaşarak insanlı uzay seferlerini çok tehlikeli hale getirecekti" şeklinde konuştu.

Bilimadamlarının Güneş sisteminin sınırları konusundaki bilgisi, her ikisi de 1977 yılında uzaya gönderilen ve hala görev yapan

Voyager 1 ve Voyager 2 uydularından geliyor.

“Uzay kokusu” üretiliyor

NASA, astronotların uzayın biftek ve sıcak metal gibi koktuğunu anlatmaları üzerine, Dünya'da bu kokuyu oluşturmak için bir kimyager tuttu.

İngiliz parfüm firması Omega Ingredients'tan Steven Pearce adlı kimyagerle anlaşan NASA, astronotları eğitmek için aynı kokunun üretilmesini istedi.

Uzayın nasıl koktuğuna dair biraz bilgileri bulunduğunu söyleyen İngiliz kimyager de, boşluğa çıkıp uzay istasyonuna dönen ve özel giysilerini, başlıklarını çıkaran astronotların anlatımına göre, hepsinin çok özel kokular hissettiklerini belirtti.

Pearce, "Pek çoğu uzayın kızarmış biftek ve sıcak metal, hatta bir tanesi motosiklet kaynağı gibi koktuğunu söyledi" dedi. Pearce'ın bir sanat enstalasyonu için Mir uzay istasyonunun kokusunu yarattığını öğrenen NASA yetkilileri, İngiliz kimyagerden, bir astronot eğitim programı için uzayın kokusunu yeniden oluşturmasını istediler.

"Kızarmış biftek kokusunu ürettik, ama sıcak metal zor iş" diyen Steven Pearce, bunun molekülün yüksek enerjili titreşiminden kaynaklandığını düşündüklerini ve bu kokuyu da ekleyeceklerini söyledi.

Phoenix toz fırtınasını atlattı

NASA, Mars'ta yaşamın izlerini arayan uzay aracı Phoenix (Zümrüdü Anka Kuşu), gücünü geçici olarak yitirmesine neden olan şiddetli toz fırtınasından sağsalim çıkmayı başardı.

NASA'da görevli bilim adamları, hafta sonundaki şiddetli toz fırtınasının, Phoenix'in güneş panellerini kapatarak yeterince güç üretmesine engel olduğunu ve Phoenix programının mühendislerinin bu süre zarfında uzay aracının birçok faaliyetini durdurmak zorunda kaldıklarını söylediler.

Fırtınanın dinmesinin ardından Phoenix'in, Mars toprağını analiz etme ve kış gelmeden önce yapması gereken diğer bilimsel faaliyetlerine başlayabildiğini belirten NASA yetkilileri, hafta sonundaki toz fırtınasının yaklaşan sert kış koşullarının habercisi olduğuna işaret ettiler.

NASA adına Arizona Üniversitesi tarafından bilimsel çalışmaları yürütülen Phoenix programının yönetimi ise NASA'nın, Kaliforniya eyaletinin Pasadena kentinde bulunan Jet Motorları Laboratuvarı'nda bulunuyor.