ABD’nin Maryland eyaletindeki Annapolis kasabasında düzenlenen Ortadoğu Konferansı, ABD Başkanı George Bush’un açılış konuşmasıyla başladı. Konuşmasını İsrail Başbakanı Ehud Olmert ve Filistin Başkanı Mahmud Abbas’ı yanına alarak yapan Bush, son ana kadar pazarlıklarını sürdüren tarafların Yol Haritası üzerinde hemfikir olduklarını dile getirdi. Bush, amacın bir yıl içinde iki devletli çözümü sağlamak olduğunu belirterek, Abbas ve Olmert’in 2008 yılı sonunda nihai çözüm için ilke anlaşmasına vardıklarını söyledi.

“Bu amaca ulaşmak kolay değil. Eğer kolay olsaydı, çok zaman önce bu başarılmış olurdu“ diye sözlerini sürdüren Bush, ''2000 yılından beri kesik Filistin-İsrail müzakerelerinin Aralık ayının 12'sinde başlayacağını'' da belirtti. Bush, sözlerini şöyle sürdürdü: ''Taraflar en hassas meselelerde, birbirine saygılı iki bağımsız devlet temelinde, ortak müzakerelere girecekler. İki devlet, birbirinin güvenliğini gözeten temelde, müzakereleri sürdürecek. İsrail ve Filistin tarafları, bağımsız Filistin devletini kabul etmektedirler.''

Bir Filistin devletinin kurulması yönünde müzakerelerin başlaması konusunda iyimser olduğunu ifade eden ABD Bakanı Bush, Annapolis’te zorlu bir görevin başladığını ve daha yapılacak çok iş olduğunu belirterek Ortadoğu’daki aşırıların yarattığı tehlikelerden de söz etti. Bush, ancak aşırıların zaferi engellemesine izin vermeyeceklerini dile getirdi.

Abbas ve Olmert açıklamaları

Filistin Başkanı Mahmud Abbas ise müzakelerin başlaması yönünde anlaştıklarını, ancak Kudüs sorunu dahil tüm meselelerin tartışılması gerektiğini ifade etti. Abbas, "Nihai statü, Kudüs, mülteciler, sınırlar, Yahudi yerleşim birimleri, su, güvenlik ve diğer konularda kapsamlı ve derin müzakerelere yarın başlamalıyız" dedi. Herhangi bir barış anlaşmasının, Doğu Kudüs'ün Filistinlilerin başkenti olmasını garanti etmesi gerektiğini söyleyen Abbas, tartışmalı topraklarda Yahudi yerleşim birimlerinin yapımının durdurulmasını istedi.

İsrail Başbakanı Ehud Olmert de demokratik bir Filistin devleti hedefini vurgulayarak, “iki halk için iki devlet“ hedefinin ulaşılabilir olduğunu söyledi. Zorluklara ve şüphelere rağmen her iki halkın da tarihi bir uzlaşma sağlamak zorunda olduğunu ifade eden Olmert, kurulacak Filistin devletinin ise terörizmden arındırılmış olması gerektiğini de vurguladı.

Hamas: Açıklama zaman kaybı

Gazze Şeridi’nden konferans karşıtı gösterilerini sürderen Hamas ise Annapolis’te üzerinde uzlaşılan açıklamanın zaman kaybı olduğunu savundu. Hamas’ın üst düzey yetkililerinden Ahmed Yusuf, “Bizim gördüğümüz şey, George Bush için bir veda partisi“ diyerek bunu bir umutsuz denemeler olarak nitelendirdi. Ahmed Yusuf, bu zirvenin gerçek barışı sağlayamacağını savundu.

Ortadoğu Konferansı, Washington yakınındaki Annapolis kentinde yapılıyor. İsrail ve Filistin liderlerinin yanı sıra, Türkiye'nin de aralarında olduğu 40 kadar ülke ve uluslararası kuruluşun temsilcilerinin katılacağı konferans, İsrail ile Filistin arasında doğrudan barış görüşmelerinin yeniden başlatılmasını hedefliyor.