Zeydan Karalar: Adana için bir başkandan daha fazlası
11 Temmuz 2025
Adana'nın sadece seçilmiş bir büyükşehir belediye başkanı değil, aynı zamanda kentin sosyal dokusuna kök salmış bir halk figürü.
Zeydan Karalar, mühendislikten siyasete uzanan kariyeri boyunca, çalışkanlığı, sade yaşayışı ve doğrudan iletişimiyle çevresinde güven kazandı. 2024 yerel seçimlerinde yüzde 46,57 oy oranıyla yeniden Adana Büyükşehir Belediye Başkanlığına seçilen Karalar, CHP tarihine kentte üst üste iki kez seçilen ilk isim olarak geçti.
Ancak Karalar, görev döneminde sadece altyapı ve sosyal projeleriyle değil, hakkındaki yolsuzluk soruşturmasıyla da gündemde. 8 Temmuz 2025'te "icbar suretiyle irtikap" ve "suçtan kaynaklanan mal varlığı değerlerini aklamak" suçlamalarıyla tutuklanması, Adana'da ve CHP tabanında geniş çapta bir sahiplenme duygusu yarattı.
Karalar'a yönelik destek sadece bir siyasetçiye değil, Adanalıların benimsediği bir karaktere duyulan sadakat olarak da okunuyor.
Adanalıların Zeydan Başkanı
Zeydan Karalar, kentin ta kendisi gibi anlatılıyor: Sahici, mütevazı ve çalışkan.
2024 yerel seçimlerinde yüzde 46,57 oy oranıyla yeniden Adana Büyükşehir Belediye Başkanlığına seçildi. Adana tarihinde üst üste iki kez seçilen ilk CHP'li büyükşehir belediye başkanı oldu. 550 binden fazla oyla kazandığı seçim, sadece bir siyasi zafer değil, Karalar'a duyulan güvenin de tezahürüydü.
Mühendislikten belediyeciliğe
1958 yılında Adana'nın Seyhan ilçesinde dünyaya gelen Zeydan Karalar, çok çocuklu bir ailenin altıncı evladıydı. Üniversite dahil tüm eğitimini Adana'da tamamladı ve Çukurova Üniversitesi Makina Mühendisliği Bölümü'nden mezun oldu. 1982 yılında Nuray Karalar ile evlendi, biri kız, ikisi erkek üç çocuğu oldu.
Meslek hayatına iplik fabrikalarında başladı, yöneticilik yaptı, yıllar içinde özel sektörde büyük deneyim kazandı. 1977'de Demokratik Sol Yüksek Öğrenim Derneğini kurdu ve yönetim kurulu başkanlığını yaptı. Aynı yıllar CHP Gençlik Kolları'nda siyaset yaptı.
CHP Adana İl Başkanlığı görevini de yürüten Karalar. 2014'te Seyhan Belediye Başkanlığına seçildi, 2019'da ise MHP'li rakibini yenerek Adana Büyükşehir Belediye Başkanlığını kazandı. 2022'de Dünya Belediyeler Birliği Sosyal İçerme Komitesi Eş Başkanı olan Karalar, 2024 yılında ise Türkiye Belediyeler Birliği birinci başkan vekili seçildi.
Projelerle dönüşen kent
Adana'yı borç batağından hizmet atağına geçirdiklerini söyleyen Karalar, pandemi ve deprem gibi krize dönüşen yıllarda altyapıdan sosyal hizmetlere, kültürden ulaşıma onlarca projeyi hayata geçirdi. Yedigöze'den Su Getirme Projesi'nin temeli attı. Ulaşım Una Planı, Göç Ana Planı gerçekleştirdi. Kreşler, kütüphaneler, Kadın Akademisi, Aşevleri, Payhane gibi sosyal belediyecilik adımları attı.
Yeni dönemde metro ve tramvay hatlarından sosyal konutlara, deprem eylem planından yeşil alanlara kadar iddialı projeler sözü verdi. "Adana bölgenin lideri olacak" diyerek yeni dönemin rotasını çizdi. Karalar, Adana'yı depreme dirençli bir kent haline getirmek için projeler yürütüyordu.
8 Temmuz'da tutuklandı
5 Temmuz sabahı, Silivri cezaevinde Ekrem İmamoğlu'nu ziyaret ettikten sonra ablasının Gebze'deki evinde dinlenen Zeydan Karalar, gözaltına alınıp İstanbul'a götürüldü. 8 Temmuz'da, "icbar suretiyle irtikap" ve "mal varlığını aklama" suçlamalarıyla tutuklandı.
Aynı dosyada yer alan Adıyaman Belediye Başkanı Abdurrahman Tutdere hakkında ise sadece ev hapsi karanı verildi. Karalar'la birlikte 6 isim daha tutuklandı.
Cezaevinden gelen mesaj
Karalar, cezaevinden ilk mesajında şu sözleri kullandı:
"Hiç ilgimin olmadığı bir davada yargılanıyorum. Adana da Türkiye de beni bilir. Alnımız ak, veremeyeceğimiz hesap yoktur. Güzel günler mutlaka gelecektir. Ve tekrar görüşeceğiz."
Tutuklanmadan önce hakimlik sorgusunda, hakkındaki iddiaların siyasi nitelikte olduğunu söyledi. "Psikolojisi bozulmuş, cezaevinden çıkmak için iftira atan birisinin beyanlarıyla burada tutuklamaya sevk edildim" dedi. Delil karartma ihtimalinin bulunmadığını, dosyayı yürüten savcının aynı dosyada başka bir şüpheliyi serbest bırakıp kendisi için tutuklama istemesini "hukuksuz" olarak niteledi.
Zeydan Karalar için Adana ayakta
10 Temmuz akşamında CHP, "Millet İradesine Sahip Çıkıyor" sloganıyla Adana'da on binlerin katıldığı bir miting düzenledi. Mitingin düzenlendiği Uğur Mumcu Meydanı'na CHP Adana Gençlik Örgütü tarafından açılan dev pankartta "Adana'da esen halkın rüzgarı, Zeydan Karalar yıkar duvarı" yazıyordu. "Kaçımızı alacan? Hepimiz Zeydanız", "Zeydan Başkan yalnız değildir, "Zeydan Başkan onurumuzdur", "Adana Zeydan Başkandır" dövizleri dikkat çekti.
Özgür Özel'in "Görüyor musun Zeydan Başkan, 250 bin hemşehrin sahip çıkıyor sana" sözleri, kalabalık tarafından alkışlarla karşılandı.
Mitingde Karalar'ın eşi Nuray Karalar ve çocukları da halkı selamladı. Nuray Karalar, "İyi ki Zeydan Başkan'ın yanındasınız. Bir an önce aramıza katılacak. Çünkü o hiçbir şey yapmadı. Boğazından, çocuklarının boğazından bir haram lokma geçirmedi" diyerek eşinin masumiyetini vurguladı. CHP Adana İl Başkanı, Karalar'ın mitinge gönderdiği mesajı okudu: "Ben görev yaptığım ve hizmet ettiğim insanlara asla zarar getirecek bir şey yapmam. Karakterimden, dik duruşumdan dolayı asla taviz de vermem, boyun da eğmem."
Adana'ya adanmış bir siyasetçi
Zeydan Karalar'ın portresi, uzun yıllara yayılan kamu hizmeti, yerel yönetim deneyimi ve Adana'da edindiği toplumsal karşılığa dayanıyor. Belediye başkanlığı döneminde sosyal belediyecilik projeleriyle öne çıkan Karalar, hakkındaki tutuklama kararıyla da kamuoyunun gündemine oturdu.
Tutuklanmasına Adana'da ve muhalefet cephesinde gelen tepkiler, yargı sürecinin siyasi boyutunun da tartışılmasına neden oldu. Karalar'ın tutuklanmasına yönelik tepkiler sadece CHP tabanı değil, daha geniş bir kamuoyunda karşılık buluyor.