Революція в Тунісі, повстання в Єгипті чи поточні конфлікти в Сирії –  основна частина відеоматеріалу про ці події надходила до світової спільноти з інтернету. Це аматорські відео безпосередніх учасників подій, зняті на мобільні телефоном та згодом викладені в соціальних мережах чи на таких платформах, як YouTube. Ролики документують акти насильства зі сторони поліції чи військових, а з іншого боку – показують протести та демонстрації громадян. Від натискання кнопки «запис» до поширення запису по всьому світу часто відділяють лише лічені хвилини.

Ризик для демонстрантів та активістів

Інтернет-ролики є як важливим, так і чутливим джерелом інформації. Там, де немає журналістських стандартів, не завжди можна оцінити достовірність показаного – в мережі присутні пропаганда та навмисна фальсифікація. Але найчастіше кліпи потрапляють на такі платформи абсолютно "сирими", адже їх авторам бракує можливостей для монтажу. Це може мати дуже серйозні наслідки. Якщо активісти викладають в інтернет відео з демонстрацій проти репресивних режимів, тоді в найгіршому випадку показані в ньому особи можуть опинитись у смертельній небезпеці. Адже місцева поліція чи розвідка можуть легко отримати зображення та ідентифікувати авторів.

Приховування за алгоритмом

Аби запобігти такому сценарію YouTube ввів нову функцію "Blur all Faces" – тобто, «Розмити всі обличчя». Як зазначає компанія в своєму офіційному блозі, «візуальна анонімність» на відео надасть можливість людям більш відкрито поширювати відзнятий власноруч матеріал.

Знайти нову функцію можна, зайшовши у власний YouTube-аккаунт. Там потрібно обрати «Додаткові можливості – Додаткові опції». Коли ж користувач натисне кнопку «Застосувати», він зможе побачити дві версії свого відео: ліворуч – оригінальну, праворуч – оброблену. За бажанням, натиснувши ще на одну клавішу, можна видалити оригінальне відео з сервера  YouTube – і навіть «дуже швидко», як запевняє речниця компанії Дєессіка Мейсон.

Недосконалий результат

Але може вийти й так, що активісти захочуть негайно видалити відео. Нова функція, відповідно до якої все можна зробити одним натисканням клавіші, є далекою від досконалості, визнають у YouTube. І це може підтвердити кожен, хто випробовував опцію "Blur all Faces". Результат значною мірою залежить від довжини відео, від умов зйомки та від того, наскільки чітко видно обличчя – адже для того, щоб приховати, алгоритм повинен спочатку розпізнати їх.

Та своєю новою функцією YouTube не відкриває нових технічних горизонтів. Її материнська компанія Google вже використовувала аналогічний метод при обробці вуличних фотографій для їх перегляду у форматі Street View. Для цього обличчя перехожих були навмисно заретушовані, аби їх не можна було впізнати. Особливо в Німеччині чимало осіб просили «замалювати» їхні помешкання – і це практично те саме, чим нині займається нова функція YouTube.

Ризики від автоматики

Але сучасні комп’ютерні технології можуть більше, аніж просто визначати, чи є на фотографії або відеозаписі обличчя. Розпізнавання облич на фотографіях вже застосовується скрізь. Така функція є доступною в багатьох програмах і, між іншим, «вбудована» в соціальну мережу Facebook. І тепер, можливо, Google буде в змозі розпізнавати обличчя й на відео – на початку липня стало відомо про відповідний патент компанії.

А тому водночас із похвалами новій анонімній функції YouTube чути й занепокоєння правозахисників про те, що сучасні комп’ютерні технології можуть прийти на допомогу репресивним режимам. Якщо розпізнавання облич на відео за допомогою Google стане доступним, це полегшить життя спецслужбам.