Цей жест - візитна картка Анґели Меркель. Журналісти й сучасники давно губляться у догадках, чому канцлерка саме так складає руки, і що при цьому хоче сказати. Тим часом сама Меркель якось зізналася, що вирішила схрещувати руки у такий спосіб, бо не знала, куди дівати їх під час виступів, а ромб обрала, бо полюбляє симетрію.

Саме такою знають німецьку канцлерку у Європі: незалежною, ініціативною і, як правило, стриманою ззовні. На цій світлині Анґела Меркель - серед лідерів на останньому саміті ЄС у Братиславі в очікуванні запитань від журналістів. Зліва від неї - прем’єр-міністр Данії Ларс Люкке, справа - очільник бельгійського уряду Шарль Мішель.

Питання мігрантів - надзвичайно важливе для Анґели Меркель також як для людини. Під час своїх візитів до центрів біженців, шкіл та місць тимчасового притулку вона знаходить час і для приватних селфі. Це фото було зроблене у 2015 році у центрі для сирійських біженців у Берліні.

Hа цій світлині лідерка Християнсько-демократичного союзу і канцлерка ФРН Анґела Меркель у своїй стихії: цілеспрямовано та з енергійним прагматизмом вона керує урядом, в якому доволі часто спалахують конфлікти. Особливу терплячість їй доводиться демонструвати щодо віце-канцлера й соціал-демократа Зіґмара Ґабріеля, відомого критика її політики.

Вірогідно, все залежить від того, з ким доводиться вести переговори: фотографу вдалося спіймати той рідкісний момент, коли канцлерка посміхається. Мабуть, справді важко встояти перед шармом президента Франції Франсуа Олланда.

З такими партнерами по коаліції як голова соціал-демократів Зіґмар Ґабріель та баварський прем’єр і лідер Християнсько-соціального союзу Горст Зеегофер, навіть Меркель нелегко тримати рівновагу. Та канцлерка завжди зберігає спокій і прагматизм. До того ж, як фізик вона відкрита до вивчення складних експериментальних матерій. До таких належить і чинна коаліція, яку вона очолює.

За власним зізнанням, інтернет та світ цифрових мас-медіа для Анґели Меркель дещо чужий. Виняток - короткі повідомлення у Twitter. Але із засновником соцмережі Facebook Марком Цукербергом вона залюбки пообідала на полях конференції ООН в 2015-му.

Приємний момент: під час приватної аудієнції у Папи Римського Франциска І у Ватикані в 2016-му розмова між ними зайшла про літературні вподобання. Меркель виглядала на рідкість нескутою та щасливою. Для дочки священика це була особлива зустріч.

Часу для святкувань у її щільному графіку - відносно небагато. Але 50-та річниця Єлисейського договору між Німеччиною та Францією - чудовий привід спільно відзначити важливу дату. А ще краще - з келихом вишуканого французького шампанського.

Розмовляючи з німецькими можновладцями Анґела Меркель, як правило, не боїться говорити правду у вічі. Але в 2011-му під час офіційної зустрічі у відомстві канцлерки з головою Deutsche Bank Йозефом Акерманном, схоже, йшлось про щось інше, ніж про велику політику і наслідки фінансової кризи.

Під час нетривалих відпусток німецькій канцлерці теж не сховатися від об'єктивів всюдисущих фоторепортерів. Та відверто кажучи, пересічним громадянам дуже цікаво знати, як і де проводить свою відпустку головна політична особа держави. На цьому фото Меркель у компанії свого чоловіка Йоахіма Зауера.

Меркель відкрита до обміну думками з колегами. На цьому архівному фото молода Анґела Меркель у супроводі однопартійців з Християнсько-демократичного союзу Аннетте Шаван та Ервіна Тойфеля відправляються у велосипедну прогулянку на острові Райхена, що на Боденському озері.

Конрад Аденауер був першим німецьким федеральним канцлером. За часів його керівництва ще молода Федеративна Республіка стала суверенною державою, у зовнішній політиці він був чіткої прозахідної орієнтації. Урядовий стиль Аденауера вважали авторитарним. За походженням він був з Рейнського регіону і тому добився того, щоб Бонн став столицею.

У 1963 році ХДС змусила вже 87-річного Аденауера до відставки та зробила його наступником Людвіґа Ергарда. Ергард зажив популярності як міністр економіки, пропагуючи соціальну ринкову економіку, і став "батьком" західнонімецького економічного дива. Його лише зрідка можна було бачити без сигари. Щодня він викурював близько 15 штук. 1966 року Ергард пішов у відставку з канцлерської посади.

Курт Ґеорґ Кізинґер сформував першу велику коаліцію Німеччини із ХДС та СДПН, якій вдалося надати поштовх кволій економіці. Ухвалення законів про надзвичайний стан, які надавали владі у випадку кризи надзвичайних повноважень, змусило молодь вийти на акції протесту. Так народився студентський рух. Кізінґер був суперечливою постаттю через його націонал-соціалістичне минуле.

Суспільні перетворення принесли зміни у політиці: Віллі Брандт став першим соціал-демократом на посаді канцлера ФРН. Ставши на коліна перед меморіалом у колишньому варшавському гетто і попросивши вибачення за жорстокості нацизму, він зробив великий жест примирення. Йому вдалося зняти напругу в відносинах між країнами західної та східної Європи, за що він здобув 1971 року Нобелівську премію миру.

Гельмут Шмідт обійняв посаду канцлера після відставки однопартійця Віллі Брандта. Його правління супроводжували нафтова криза, інфляція та економічний застій. Шмідт був тверезим та ефективним керівником. Терору лівих екстремістів з так званої Фракції Червоної Армії (RAF) не дозволив диктувати – відмовився виконати вимоги терористів. Шмідта скинули шляхом вотуму недовіри.

Його правління тривало рекордно довго - 16 років. Гельмута Коля якийсь час вважали майстром політичної "відсидки" - обережний, не схильний до помилок, але і без особливої снаги до реформ. Однак саме на ньому лежить історична заслуга - возз'єднання Німеччини та структурна відбудова колишньої НДР. Коль був не лише "канцлером німецької єдності", а й великим поборником об'єднаної Європи.

Після чотирьох періодів правління Коля прийшли мінливі настрої. Ґергард Шредер став канцлером першого "червоно-зеленого" уряду. За часів його канцлерства Бундесвер уперше взяв участь у військових операціях НАТО, зокрема в Афганістані. Розпочата ним перебудова системи соцзабезпечення призвела до напруженості усередині партії, багато людей вийшли на вулиці, протестуючи проти скорочення соцвиплат.

Анґела Меркель стала у 2005 році першою канцлеркою. Одним з її найбільших випробувань є нинішня фінансова та економічна криза. Меркель уособлює прагматичний стиль керування. Так, після аварії реактора на Фукусімі вона взяла курс на відмову від атомної енергетики, хоча перед цим була проти. Невід'ємною частиною образу канцлерки є її піджаки усіх можливих кольорів і відтінків.