У 2005 році Анґела Меркель (Angela Merkel) стала першою жінкою, яка обійняла посаду глави уряду ФРН. 24 вересня цього року німецькі виборці дали їй можливість повторити рекорд Гельмута Коля (Helmut Kohl), який був канцлером 16 років - з 1982 до 1998 року.

Згідно з прогнозами соціологів щодо результатів виборів, складених на основі опитувань та перших підрахунків голосів, очолюваний Меркель Християнсько-демократичний союз (ХДС) очікувано посідає перше місце на виборах до Бундестагу з 26,5 відсотка. Це - один з найгірших результатів для партії з 1949 року і найгірший - за часів Меркель. Утім, разом з сестринською партією з Баварії Християнсько-соціальним союзом (ХСС) ХДС може претендувати на 33 відсотки мандатів. Основні конкуренти - соціал-демократи - здобувають лише 20,5 відсотка голосів. Таким чином Меркель має відкритий шлях до четвертого канцлерського строку.

Серед очільників урядів інших держав-членів ЄС Меркель очолює уряд своєї країни найдовше. А після обрання Дональда Трампа президентом США видання The New York Times назвало її "останньою захисницею ліберального Заходу".

Питання, хто є канцлером Німеччини, відіграє важливу роль і для України. Адже Німеччина є не лише одним з головних європейських партнерів України, вона ще й залучена до "нормандської четвірки" переговорів щодо врегулювання конфлікту на Донбасі. 

Позиція Меркель у питаннях, які стосуються України, є добре відомою: мінський процес, "нормандський формат", вирішення конфлікту на Донбасі лише мирним шляхом, санкції проти Росії та невизнання анексії Криму.

Який же шлях подолала Меркель, прямуючи до верхів'я "останньої захисниці ліберального Заходу"?

Прагматизм важливіший за зачіску

Жодного з німецьких політиків повоєнного часу не було настільки недооцінено, як доньку священика зі східнонімецької провінції: невиразна зовнішність, надмірний прагматизм, відсутність конкретних ідеологічних поглядів - усе це про нинішню канцлерку Німеччини.

"Анґела Меркель ухвалює рішення відповідно до цифр, даних і фактів, - характеризує прагматичну канцлерку її біограф, журналістка Жаклін Бойзен. - При цьому вона не зважає на ідеологічні чи програмні умовності". Власне, як і на власну партію. Однак це не зашкодило їй, навіть навпаки: "дівчинка Коля", як її раніше дехто називав, перетворилася на ефективного керівника країною.

Необтяжене дитинство та юність у НДР

Анґела Каснер була найстаршою донькою євангелістського сільського священика, для якого важливою була далеко не святість, а гуманістична освіта. У школі вона перебувала під особливим наглядом вчителів - як усі діти, котрі походили з віруючих сімей. Уже тоді вона навчилася бути обачною у поводженні з іншими.

Найкраще Анґелі давалися математика та російська. Вона успішно закінчила фізичний факультет Лейпцизького університету. Студенткою вийшла заміж за свого друга Ульріха Меркеля. Шлюб незабаром розпався, однак прізвище вона залишила.

Знову й знову Меркель зустрічалася з системою контролю в НДР: на своїй першій співбесіді її майбутній працедавець розпитував, коли вона востаннє купувала нові джинси й слухала "західне" радіо. Однак зустрічі зі спецслужбою "штазі" її не хвилювали та не шкодили їй: вона належала до так званих "досвідчених" громадян НДР. Вона не була пристосуванкою, але й непослухом також не відзначалася.

Від "Демократичного прориву" до "дівчинки Коля"

Політику Анґела Меркель відкрила для себе пізно і, швидше за все, випадково. Коли їй виповнилося 35 років, у неї з'явився шанс застосувати свої організаторські здібності як заступниці прес-секретаря останнього прем'єр-міністра НДР Лотара де Мезьєра. Незадовго до того вона вступила до лав Християнсько-демократичного союзу. Меркель була старанною й честолюбною. Свій перший мандат у Бундестазі вона отримала завдяки Ґюнтеру Краузе, очільнику ХДС у федеральній землі Мекленбург-Передня Померанія. Завдяки Краузе, пригадує у своїх мемуарах Гельмут Коль, Меркель стала міністром у справах жінок і молоді. Отже, вона потрапила у владну атмосферу, яка їй, щоправда, не була до душі, пише її біограф. Кажуть, що Меркель отримала політичну посаду передусім через те, що була "молодою, жінкою та ще й зі Сходу".

Перші випробування

Першої політичної поразки Меркель зазнала під час обрання голови земельного осередку ХДС у Бранденбурзі. Але вже наприкінці 1991 року Коль - голова ХДС - зробив її своєю заступницею.

У 1994 році Меркель піднялася на наступну сходинку своєї кар'єрної драбини: вона стає міністром з охорони довкілля та ядерної безпеки. Ця посада пасувала їй як нікому іншому, адже Меркель - фізик за фахом, доктор наук. Несподіванкою для всіх стали її перші кадрові призначення: вона звільнила держсекретаря, який працював з її попередником, і віддала цю посаду своїй людині. У мас-медіа заговорили про те, що це є свідченням упевненості в собі "дівчинки Коля". У дискусійних питаннях Меркель була безкомпромісна. "Дівчинка Коля" потрапила в західне чоловіче політичне середовище, де показала себе сильним гравцем.

Кар'єра в партії

Коли у 1998 році Гельмут Коль програв вибори до Бундестагу, фактично всіх християнських демократів шокувала ця подія. Винятком стала хіба що Анґела Меркель - вона розгледіла шанс для власної політичної кар'єри. Вольфґанґ Шойбле, новий голова ХДС, робить Меркель генеральним секретарем. У 1999 році з'ясовується, що партію незаконно фінансували. Коля і Шойбле дискредитовано. "Поведінка, до якої вдався Коль, завдала шкоди партії", - пише вона 22 грудня 1999 року в газеті Frankfurter Allgemeine Zeitung. Її розрив з "прийомним батьком" означає успішну самореалізацію Меркель.

Антикризовий менеджмент

У 2000 році Меркель обрали головою ХДС. Однопартійці бачили в наполегливій Меркель надію й сподівалися, що вона виведе партію з кризи. А у 2005 році вона стає головним кандидатом від партії на посаду канцлера. Незважаючи на необхідність великої коаліції з соціал-демократами, Меркель отримує перемогу і стає канцлеркою Німеччини.

"Вона завжди так вміло пересуває фігури на політичній шаховій дошці, щоб ніхто не міг бути небезпечним для неї", - розповідає біограф Бойзен. Те, що Меркель уміє керувати, вона вже довела. Хоча багато хто і нині не вважає її "душею" християнських демократів. Попри це, от уже 17 років Меркель очолює християнських демократів і 12 років обіймає посаду канцлера. За цей час їй вдалося вивести з гри своїх головних конкурентів-чоловіків або підпорядкувати їх своїй системі. І все це - без жодного скандалу.

Починаючи від 2008 року, канцлерка Німеччини дедалі більше виконує роль антикризового менеджера. Відтоді, як виникли проблеми в Греції, вона разом з президентом Франції Ніколя Саркозі намагається врятувати євро. Прагматизм для неї - передусім. Вона не цурається й корегування власної позиції. Найвідоміший приклад - її висновки з аварії на японській АЕС Фукусіма. Колишня прихильниця атомної енергії швидко перетворилась на опонента атомних електростанцій. 

Меркель не припиняє дивувати

Востаннє канцлерка здивувала німців у 2015 році, коли, говорячи про масовий наплив біженців, кілька разів повторила фразу, що вже стала знаменитою: "Ми впораємося!" Когось такі слова надихнули, когось обурили. Яким би не було ставлення до її тодішнього оптимізму, але й з кризою біженців німецькій владі вдається поступово впоратись.

Але чи не стане така здатність усе прораховувати головним недоліком Меркель під час боротьби за посаду канцлера? Її суперник - соціал-демократ Мартін Шульц. У багатьох речах він є абсолютною протилежністю Меркель. Чи не настане непомітне відчуження Меркель від виборців, яким вона банально може набриднути? - запитує часопис Der Spiegel.