Відкриттю передували одинадцять років ретельних спостережень. За попередніми даними, планета є більшою і важчою за Землю, повідомило американське космічне відомство NASA. Вона обертається довкола зірки Gliese 581 – своєрідного маленького сонця. Сила її променів приблизно у сто разів слабша, якщо порівнювати з нашим Сонцем, але, як припускають науковці, енергії цілком достатньо, щоб на поверхні планети могла існувати вода. Жодних підтверджень того, що на цьому небесному тілі є вода, поки що немає. Так само, немає жодних даних про атмосферу.

100-відсоткові шанси

Температура на поверхні планети становить від мінус чотирьох до сімдесяти одного градусу за Цельсієм. «Шанси для життя на цій планеті складають сто відсотків», - сказав один з її відкривачів - Стівен Фогт з Каліфорнійського університету. Вона розташована на відстані 20 світлових років від Землі, у космічному масштабі, це практично на відстані витягнутої руки.

З усіх 500 екзопланет, які досі було відкрито, ця є найбільш схожою на Землю, наголошують учені з американського наукового фонду NSF. Нове відкриття отримало назву 581g. Маса планети приблизно утричі більша від маси Землі. Як і наша планета, вона так само обертається довкола свого сонця, але зі значно вищою швидкістю. Рік на ній триває приблизно 37 земних днів.

Дуже швидко

З огляду на відносно малу кількість небесних тіл, які досі були досліджені людьми, знахідка планети, схожої на Землю, є дуже швидкою, вважають науковці. «Якби вони траплялися рідко, то ми б не змогли так швидко знайти жодної з них на такій близькій відстані від нас», - сказав Стівен Фогт, додавши, що лише наш Чумацький шлях налічує щонайменше 200 мільярдів сонць.

Найбільша різниця між цією планетою і Землею полягає в тому, що на ній немає зміни дня і ночі, тобто на одній частині небесного тіла завжди день і спека, а на іншій – ніч і мерзлота. Як припускають астрономи, там де ці зони зустрічаються, існує шанс на виникнення життя.

Наталя Неділько / Володимир Медяний / dpa / apn