В автобусах на маршруті «Ринкова площа – Вокзал» завжди повно людей. Не можна сказати, що автобуси забиті, але порожніми останні роки вони ніколи не бувають. Річ у тім, що, починаючи від 1997-го року, громадським транспортом у бельгійському місті Гасселт можна користуватися безплатно. «Мені тепер не доводиться витрачатися на бензин, тому я із задоволенням їжджу автобусом», - пояснив один з пасажирів жовто-білого автобусу.

Жителі міста задоволені

Дармова мережа громадського транспорту, якою може похвалитися сімдесятитисячний Гасселт, досі залишається унікальною в усій Бельгії. Не даремно цей проект вважається також зразковим і під час нинішнього Європейського тижня мобільності.

Жителі Гасселта задоволені як повітрям у своєму місті, так і своєю мобільністю. 90 відсотків з них живе не далі 200 метрів від зупинок, то чому б не скористатися автобусом, за проїзд у якому не треба платити. З моменту реалізації проекту кількість пасажирів у Гасселті різко зросла. Якщо раніше щодня громадським транспортом користувалося десь тисяча людей, то тепер – тринадцять тисяч.

Хоча слід визнати, що для міської скарбниці таке задоволення не з дешевих. Понад один мільйон євро доводиться витрачати щороку на підтримку проекту. Однак така інвестиція вартує того, вважає Роб Беендерс, який у міській управі відповідає за мобільність. Адже центр міста з його вузькими вуличками занадто малий для десятків тисяч авто. «Щоранку й щовечора у нас бути затори в місті. Треба було щось вигадати, аби спонукати людину залишати машину в гаражі, тим більше, що багато хто все одно їздить лише на відстані не довші за п'ять кілометрів».

Секрет успіху в безплатному

Так народилася ідея створити безплатну мережу громадського транспорту. Зараз місто реалізовує наступну акцію, яка теж працює в цьому напрямку: Гасселт разом з місцевими працедавцями дарує працюючим, які живуть не далі, ніж десять кілометрів від роботи, велосипеди. «Ми вважаємо, що змінити ментальність у питанні мобільності вдасться тільки за допомогою подібних безплатних акцій», - зауважив Беендерс.

Безпосередньо за ратушею в тіні великих дерев влаштували велосипедну парковку. Зрозуміло, ця послуга теж безплатна. Для цього тільки треба тільки взяти талончик в одягнених у лілову форму працівників міської управи, які стежать також за тим, аби ніхто не поцупив чужий велосипед. Водночас вони знову ж таки безплатно видають велосипеди на кілька годин на прокат. «Нам доводиться дуже часто видавати велосипеди. Грошей ми не беремо, але просимо, щоб на час прокату як заставу залишали паспорт. Велосипед слід повернути до пів на шосту вечора», - пояснив один з міських працівників.

Майбутнє за пішохідними зонами

Тим часом міська управа в Гасселті поставила собі за завдання перетворити центр міста на вільну від автомобілів зону. «Це завдання не з легких, - говорить Роб Беендерс. - У нас уже є кілька пішохідних зон, але нам знадобилося більше року, аби переконати власників крамниць на цих вулицях. Хоча протести можна зустріти й нині. Однак я переконаний, що через рік люди будуть нам вдячні». Так само, до речі, було й з безплатними автобусами. Нині скаржаться тільки водії таксі.

Автор: Сюзанне Генн / Володимир Медяний
Редактор: Христина Ніколайчук