Україна є одним з європейських лідерів за запасами бурштину. Українські компанії, які мають державні ліцензії на видобуток бурштину, щорічно видобувають близько чотирьох тонн цього мінералу. Однак насправді це лише невеликий відсоток від реального видобування бурштину в Україні. Набагато більше його викопують старателі на незаконних промислах, про які держава знає, але які не контролює.

"Насправді обсяги видобутку бурштину величезні. Навіть за найскромнішими підрахунками вони сягають від 120 до 300 тонн на рік. Справжню цифру не знає ніхто. Приблизний загальний річний дохід на цьому ринку складає до 300 мільйонів доларів. Це величезна спокуса для нелегалів", - констатує заступник міністра екології та природних ресурсів України Світлана Коломієць. Офіційно дозволи на видобуток мають тільки шість компаній: дві приватних, а також чотири державних підприємства, які протягом останнього часу не працюють через банкрутство чи бюрократичні проблеми.

Катастрофічні наслідки

Основні запаси бурштину України зосереджені, насамперед, у лісах на території Рівненської, Житомирської та Волинської областей. Екологи б'ють на сполох, адже внаслідок неконтрольованого видобутку "дару сонця" там стрімко знищуються лісові насадження та надра, для відновлення яких знадобляться десятиліття. "Там є такі землі, де вже взагалі не можна проводити жодного видобутку, навіть легального, а не те що нелегального, оскільки популяція і біорізноманіття в таких лісах з'явиться тепер не раніше, ніж за сто років", - зауважує еколог правозахисної організації "Екологія, право, людина" Петро Тєстов.

За даними Держлісагентства України, у цьому регіоні через нелегальний видобуток бурштину вже пошкоджено 3,5 тисячі гектарів лісу. Це відбувається через те, що "чорні" копачі не дотримуються технології видобутку, вимиваючи бурштинове каміння мотопомпами, що призводить до руйнування дренажних каналів підземних вод. "Це призводить до катастрофічних наслідків. Це повне знищення можливості циркуляції підземних вод і як наслідок мікрокліматичні зміни в цих регіонах. Сьогодні бурштин вилучаємо, а що буде завтра?" - запитує доктор геологічних наук, представник Спілки геологів України Олександр Бобров. За його словами, через відсутність контролю з боку держави геолого-розвідувальні роботи покладів бурштину не ведуться, а територію, де є ймовірні запаси цього мінералу, хаотично переривають нелегальні копачі.

Немає закону, але є мафія

До цієї проблеми ще рік тому активісти та екологи намагалися привернути увагу державних структур. Тоді правоохоронці провели кілька рейдів на нелегальних бурштинових копанках, вилучили кілька кілограмів нелегально видобутого бурштину, відкрили кримінальні провадження, чиновники провели кілька виїзних нарад, однак системно проблеми вирішити не вдалося. "У цих регіонах діє бурштинова мафія, і туди втягнуті в основному безробітні місцеві жителі, де є видобуток. Це соціальна проблема. Вона комплексна", - зазначив радник міністра внутрішніх справ Зорян Шкіряк під час круглого столу "Нелегальний видобуток бурштину в Україні - масштаби проблеми та способи її вирішення".

З так званою "бурштиновою мафією" намагаються боротися законом. Верховна Рада у першому читанні ухвалила законопроект про видобування та реалізацію бурштину та ще один про узаконення діяльності старателів, однак жоден з документів так і не був ухвалений остаточно. Державні компанії намагаються вийти з боргової ями та відновити видобуток, пролобіювавши закладення у бюджет на 2016 рік дохід від видобутку бурштину на півтора мільярда гривень.

Такі амбітні плани по доходам, на їхню думку, активізують владу допомогти підприємствам реанімуватись і унеможливлять нелегальний видобуток. В свою чергу місцева влада західних регіонів, де є поклади бурштину, наполягає, що вона має пріоритетне право видавати дозволи на видобуток цього мінералу, аби видобувачі могли реалізовувати знайдене каміння через спеціально створену біржу.

У розпачі

Однак поза увагою всіх учасників цього промислу залишається рекультивація земель та лісових насаджень, які залишаються у катастрофічному стані після копачів. "Через варварський нелегальний видобуток бурштину в Україні ми взагалі не розуміємо, як тепер проводити рекультивацію земель, бо не знаємо, які речовини під час видобутку потрапляють у повітря, які - у ґрунтові води", - наголошує заступник голови Держлісагентства України Христина Юшкевич.

Міністерство екології виступає за те, аби була хоча б посилена адміністративна та кримінальна відповідальність за нелегальний видобуток бурштину, допоки в країні немає дієвого законодавства, яке б регулювало правовідносини у цьому промислі. Нині за нелегальний видобуток бурштину в Україні накладають штраф до 10 тисяч гривень або засуджують нелегальних копачів до умовних строків покарання.