Експерти Ради Європи з конституційного права вважають, що референдум щодо приєднання Криму до Росії, який має відбутися на півострові 16 березня, є нелегітимним. Венеціанська комісія мотивує свій висновок тим, що можливість проведення такого референдуму не передбачена ні українською, ні кримською конституціями. Експерти вказують на той факт, що умови для проведення даного референдуму не відповідають демократичним стандартам.

Голова Ради Європи - міністр закордонних справ Австрії Себастьян Курц у суботу, 15 березня, повідомив агенції dpa, що офіційний висновок Європейської комісії за демократію через право буде опублікований 21-22 березня. Він відзначив, що "у прямій демократії самій собою, звичайно, немає нічого поганого, однак і вона вимагає правової та демократичної основи". Нагадавши про те, що голосування у Криму відбуватиметься в атмосфері погроз, Курц констатував, що у даному випадку такої основи, вочевидь, не існує.

Нагадаємо, що кілька днів тому Комітет міністрів Ради Європи висловив "надзвичайну стурбованість щодо намірів провести референдум у Криму" та привітав рішення генсека РЄ Турбйорна Ягланда направити на розгляд Венеціанської комісії питання щодо легітимності референдуму.