Прем'єр-міністр Португалії Антоніу Кошта назвав лісові пожежі, які палають у центральній частині країни, "найбільшою людською трагедією, свідками якої ми були в нашій країні упродовж років". У неділю, 18 червня, він відправився на місце події, де напередодні, 17 червня, побував президент країни Марселу Ребелу ді Соза.

За даними поліції Португалії, найімовірнішою причиною виникнення пожежі став удар блискавки у районі Педрогао-Гранде. Фахівці, які досліджували місце, з якого розпочалося полум'я, знайшли дерево, уражене під час "сухої грози". Такі погодні явища не є рідкістю у цій місцевості, оскільки краплі дощу через високу температуру випаровуються ще до того, як вони досягають поверхні землі.

Уряд Португалії відправив на боротьбу зі стихією два батальйони армії, які допомагають рятувальникам гасити вогонь. Полум'я спалахнуло за 150 кілометрів на північний схід від Лісабона. З вогнем борються близько 700 пожежників та понад 200 одиниць пожежної техніки. Станом на середину дня неділі пожежі досі не вдалось загасити.

Європейський Союз, а також низка держав-членів блоку, надають Португалії допомогу у боротьбі зі стихією. Франція спрямує у район пожеж три пожежні літаки, а два іспанські літаки вже беруть участь в аварійно-рятувальній операції. Канцлерка Німеччини Анґела Меркель також запропонувала уряду Португалії допомогу своєї країни.

Папа Римський Франциск оголосив у неділю хвилину мовчання, щоб вшанувати пам'ять загиблих у пожежі в Португалії. Він назвав пожежу "катастрофічною" під кінець молебню у неділю, на який зібралися тисячі людей.

Минулого року у Португалії виникли кілька лісових пожеж, які знищили усе живе на площі понад тисячу квадратних кілометрів. У серпні минулого року лісова пожежа на туристичному острові Мадейра забрала життя трьох осіб. Минулого року вогнем було знищено близько 40 будинків.