Густий дим стоїть над великими просторами басейну річки Амазонки. З повітря найкраще видно, як вогонь просувається вперед, знищуючи тропічні ліси. Стіна вогню пожирає величезні площі лісів. Хмари диму також вказують на природню катастрофу, яка продовжує лютувати: "зелені легені" нашої планети охоплені вогнем.

Вогонь залишає за собою лише обвуглені стовбури дерев і йде далі. Тисячі пожежників, ризикуючи власним життям, намагаються приборкати вогняну стихію. Але, вочевидь, їхніх зусиль недостатньо. Під тиском міжнародної спільноти уряд Бразилії ухвалив рішення долучити до боротьби з вогнем підрозділи збройних сил країни.

Тим часом влада семи з 26-ти бразильських штатів оголосила надзвичайний стан і звернулася до уряду по допомогу. Статистика вражає: за даними бразильського Інституту досліджень космосу (INPE), з початку року було зафіксовано вже понад 75 тисяч лісових пожеж - на 84 відсотки більше, ніж за відповідний період минулого року.

На жаль, масштабні пожежі у цій південноамериканській країні є регулярними. Вони постійно виникають у засушливу пору року. Утім, серед причин виникнення цього пекла є також і діяльність людини: за даними організацій, які опікуються захистом довкілля, в останній хвилі пожеж винні фермери. Їхній мотив при цьому - звільнити території під пасовища, зокрема для великої рогатої худоби.

Пожежі є небезпечними не лише для віддалених лісових районів. Те, наскільки лісовий вогонь наблизився до населених людьми районів, засвідчує ця фотографія, зроблена поблизу міста Куяба на південному сході Бразилії. Вогонь лютує загрозливо близько до автомобілів, що їдуть дорогою, яка з'єднує цей регіон країни з сусідньою Болівією.

У багатьох регіонах Бразилії формується рух опору проти центрального уряду країни. Насамперед під шквалом критики демонстрантів опинилася політика президента країни Жаіра Болсонару у сфері захисту довкілля. Болсонару неодноразово заявляв, що він виступає за використання басейну Амазонки у господарстві. За свою нерішучу реакцію на пожежі президент Бразилії наразився на критику в усьому світі.

Країни Великої сімки погодили виділення термінової допомоги на загальну суму у 20 мільйонів євро. За рахунок цих коштів насамперед планувалося фінансувати роботи пожежних літаків. Утім, бразильські урядовці відмвилися від коштів іноземних донорів.

Лише пожежа "Кінкейд" на півночі Каліфорнії знищила десятки будинків, серед яких виноробне господарство, якому було 150 років. Станом на 29 жовтня, за даними пожежників, під контролем перебуває лише 15 відсотків пожежі. Вогонь поширився на територію площею 300 квадратних кілометрів. Для боротьби з природною стихією залучено понад три тисячі пожежників, а також літаки та вертольоти.

З таким вогнем, як на цій фотографії поряд з містом Гілдсбурґ, пожежникам практично неможливо боротися. У Каліфорнії нині лютує одразу кілька пожеж, які посилюються спекою, посухою та сильним пустельним вітром Санта-Ана. У той час, як на півдні Каліфорнії люди можуть полегшено перевести подих, на півночі американського штату ситуація є надзвичайно складною.

Вогонь добрався навіть до каліфорнійських мегаполісів - на цьому фото вертоліт, залучений до гасіння трав'яного настилу в бухті Сан-Франциско. Найбільша енергетична компанія Каліфорнії через загрозу пожеж відключила від електрики та газу близько мільйона домогосподарств.

Перед тим, як пожежа "Кінкейд" досягла виноробного регіону Сонома, двоє пожежників зняли американський прапор з одного з житлових будинків у Гілдсбурґу. Оскільки губернатор Каліфорнії Гевін Ньюсом оголосив через стихію надзвичайний стан, близько 180 тисяч осіб у Сономі змушені були залишити свої будинки й евакуюватися.

Як заявив під час оголошення надзвичайного стану губернатор Каліфорнії, до проведення евакуації у зв'язку з пожежею залучено понад три тисячі рятувальників. За його словами, це необхідно, щоб евакуація пройшла успішно, а населення сприймало її серйозно. На минулих вихідних було евакуйовано також дві лікарні, а пацієнти переміщені в інші лікувальні заклади.

Рятувальники нерідко ризикують власним життям під час таких операцій, як боротьба з лісовими пожежами. І вогонь при цьому не дає їм часу на справжній перепочинок. Після спалаху пожеж цієї осені вже двоє пожежників зазнали травмувань.

Навіть якщо виглядає, ніби небезпека минула, це не так. Вогонь, який тліє, як видно на цій фотографії, може будь-якої миті знову розгорітися на повну силу. Влада штату розраховує, що зможе повністю побороти пожежу "Кінкейд" не раніше 7 листопада.

За умов такого потужного вітру, як зараз, у Каліфорнії існує небезпека падіння опор високовольтних ліній та обрив ліній електропередачі, що своєю чергою спричиняє нові пожежі. Лісова пожежа в окрузі Парадайс на півночі Каліфорнії, яка у листопаді минулого року забрала життя 85 осіб, також почалася через проблему на лінії електропередачі.