Чи існує у Всесвіті, крім земної цивілізації, інші розумні форми життя? Відповідь на це запитання вчені намагаються знайти вже не одне десятиліття. У найближчі десять років вони отримають ще один шанс. Минулого тижня російський бізнесмен Юрій Мільнер оголосив, що виділить 100 мільйонів доларів на фінансування пошуків розумного життя у Всесвіті. Фінансування розраховано на десять років. Йдеться фактично про продовження проекту SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence - "Пошук позаземного розуму"), фінансування якого було заморожено американським космічним агентством NASA в 1993 році.

Через два дні після заяви Мільнера астрономи NASA оголосили, що їм вдалося знайти планету, яка за своїми характеристиками найбільш близька до Землі. Знахідку назвали Kepler 452b. Про те, що це відкриття означає для проекту пошуку позаземного розуму і на що будуть витрачені 100 мільйонів доларів, DW поговорила з директором дослідницького центру SETI в університеті Каліфорнії Берклі Ендрю Сіміоном. Він разом з іншими вченими університету безпосередньо братиме участь у реалізації проекту.

Deutsche Welle: У чому суть проекту SETI, і як Ви плануєте його реалізовувати?

Ендрю Сіміон: Це проект з пошуку життя за межами Землі, на який в найближчі десять років буде виділено 100 мільйонів доларів. З допомогою великих радіо- і оптичних телескопів ми шукатимемо електромагнітне або світлове випромінювання, яке може надходити з техніки, що побудована якимось високорозвиненим розумом, що живе на планеті, яка обертається навколо однієї з зірок в Галактиці.

Існують характеристики, які дозволяють відрізнити сигнали, що поступають від техніки і природних джерел. Ми намагатимемося розібратися у всіх сигналах, які будуть вловлювати наші телескопи для того, щоб виділити ті, які будуть виходити з віддаленої техніки, тобто якогось обладнання, радіопередавачів, лазерів. Іншими словами, з будь-якого обладнання, виготовленого віддаленою цивілізацією та такого, що створює випромінювання, яке ми здатні розпізнати.

Частина фінансування буде витрачена безпосередньо на оренду телескопів, частина - на розробку і впровадження нового обладнання, тобто, на потужні комп'ютери, які дозволятимуть нам уловлювати сигнали з космосу. Значна частина коштів буде виділена вченим та інженерам для аналізу інформації.

Які надії Ви покладаєте на ці дослідження? Наскільки великий шанс, що у Всесвіті існують інші цивілізації?

Такий шанс, безумовно, є. В останні декілька років ми з'ясували, що всі фактори навколишнього середовища, необхідні для виникнення життя, дуже часто зустрічаються в межах Галактики. Ми знаємо, що існують сотні мільярдів планет схожих на Землю. Нам також відомо, що в Галактиці зустрічаються всі види складних органічних молекул. Тобто, там є все, що необхідно для виникнення життя. Тому я думаю, що шанси на те, що десь у межах Галактики ще є життя, доволі таки високі. Дуже складно прогнозувати рівень розвитку розумових здібностей і технічних можливостей, але саме на це питання ми намагаємося дати відповідь в нашому дослідженні.

Одну з таких планет, яка дуже схожа на Землю, вдалось виявити буквально днями. Що це означає для Вашого дослідження?

Планета Kepler 452b - лише одна в довгому списку виявлених планет, які схожі на Землю. І вона, звісно, не остання. По мірі того, як детально ми будемо досліджувати зірки навколо Землі, ми неминуче знайдемо систему планет, яка буде більш-менш схожа на нашу. Все, що ми дізнаємося про Галактику, свідчить про те, що Земля і вся Сонячна система, можливо, не єдині в своєму роді.

Нещодавнє відкриття вселяє надію на те, що за межами Землі може бути життя. Швидше за все, це певне статистичне підтвердження того, що планети, схожі на Землю, ймовірно, дуже розповсюджені, і їх не потрібно шукати дуже далеко. Тобто, з точки зору статистики, ми знаємо, що планета, схожа на нашу, повинна обертатися навколо однієї зі ста найближчих зірок недалеко від Землі. Це підштовхує нас до пошуку більш близьких до Землі зірок різного типу, навіть тих, які менші за Сонце.

Чи існують якісь версії того, як може виглядати розумне життя за межами Землі?

На це питання дуже складно відповісти. Дехто вважає, що перше розумне життя, з яким ми зіткнемося, буде біологічним. Тобто, подібним нам і складатиметься в основному з води та складних вуглецевих молекул. Інші вірять, що ми знайдемо так зване технологічне життя і штучний розум, свого роду комп'ютер. Не можна виключати, що перше життя, яке ми знайдемо, буде дуже сильно відрізнятися від людей.

Як Ви оцінюєте суму, яка буде виділена на реалізацію проекту SETI?

Це неймовірна сума. Складно переоцінити ті зміни, які тепер очікують сферу досліджень з виявлення інопланетних цивілізацій. Це вдесятеро більше, ніж щорічно виділялось на фінансування таких проектів по всьому світу. Це дозволить нам здійснити найретельніший та найбільш інтенсивний пошук позаземних цивілізацій, який людство коли-небудь здійснювало. Чи буде цієї суми достатньо для виявлення життя за межами Землі, я не знаю. Але я точно знаю, що це наш великий шанс, і думаю, на нас чекає дуже захоплююче десятиліття.