Те, що в Європі вважається позавчорашнім днем автомобілебудування, в ПАР – сьогодення. На заводі «Фольксвагена» в Уітенгейгу досі сходять з конвеєра «Гольфи» першого покоління – безпосередні нащадки не менш легендарного «Жука», розробленого ще самим Фердінандом Порше.

В усьому світі вже півроку продають шосте покоління «Гольфів», але в Південній Африці час зупинився 1978 року – тоді в африканській країні почали виробляти найпершу модель німецького концерну з Вольфсбурга. Сьогоднішні моделі дещо відрізняються: трохи змінилися фари, панель приладів. Додалися також повітряна подушка і центральний замок.

Але скільки мотузку не витися, а «ясно, що кінець уже близько. Ми працюємо над наступною моделлю, але було б некоректно назвати конкретний термін», каже Девід Пауелс, виконавчий директор «Фольксвагена» в Африці. Пауелс обґрунтовує припинення виробництва реструктуризацією заводу. В майбутньому в ПАР вироблятимуть не п’ять, а дві моделі: «Поло» і щось замість першого «Гольфа», який тут має назву «Сіті-Гольф». Заміна моделі має статися найпізніше через два роки.

Конкуренція за останній «Гольф»

Для робітників заводу це означає ризик втратити роботу вже восени цього року. Від таких думок у більшості стискається серце. «Я в будь-якому разі куплю собі один «Сіті-Гольф». Я обов’язково хочу мати найостаннішу машину, яка зійде з конвеєра. Я стежитиму за нею від збирання кузова до останньої збиральної станції», - каже робітник заводу Сесеко Сміт.

Конкуренція обіцяє бути великою. Про бажання придбати останній серійний «Гольф» першого покоління вже чути з Вольфсбурга, де розташовано основний завод і штаб-квартиру німецького концерну. Музей «Фольксвагена» у Південній Африці теж претендує на один екземпляр.

Водії в ПАР уже сумують за «Гольфом», який вони цінують як дешеву і солідну машину. «Фольксваген» хоче втішити їх появою нових сучасних машин. Але Дуглас Барша Джек не сприймає таку альтернативу. Він працює на заводі від самого початку – від 1978 року. За цей час через його руки пройшли, як він сам порахував, півмільйона автомобілів.

Клаус Штекер / Роман Гончаренко

Редактор: Володимир Медяний