Генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг і представники країн-членів Альянсу здійснили 7-8 вересня візит до Тбілісі, який відбувся в рамках засідань Північноатлантичної ради та комісії НАТО-Грузія. Це вже четвертий подібний візит до Грузії. Він пройшов в розпал передвиборної боротьби. 8 жовтня в Грузії пройдуть парламентські вибори.

Колись він був успішним співаком і брав участь у постановках опери "Дон Карлос" на провідних світових сценах. Тепер же Паата Бурчуладзе має непогані шанси зробити свій дебют на політичній сцені Грузії. Він балотується на парламентських виборах. Популярний оперний бас і, як він сам про себе каже, консерватор, сподівається потіснити "Грузинську мрію" - правлячу соціал-демократичну партію. Незважаючи на візит керівництва НАТО до Тбілісі, економіка залишається головною темою нинішньої передвиборчої кампанії. Великі партії, як ліві, так і праві, дотримуються прозахідного курсу і виступають за членство Грузії в НАТО і Євросоюзі. На членство в Альянсі країна чекає вже вісім років.

Росія ставить підніжки

На саміті НАТО 2008 року в Бухаресті Альянс вирішив відкрити двері для нових членів. Серед них була і Грузія - колишня радянська держава з населенням близько чотирьох мільйонів людей. Тбілісі пообіцяли, що дозволять приєднатися до Альянсу після виконання певних вимог. Президент Росії Володимир Путін, який був присутній на тій зустрічі НАТО, розкритикував таке рішення, він категорично виступає проти будь-якого розширення Альянсу.

Звичайно, Росія не має ніякого офіційного права голосу в справах НАТО. Однак Путін спровокував коротке військове протистояння у серпні 2008-го. З ціллю захисту проросійських сепаратистів у Південній Осетії та Абхазії російська армія тоді відтіснила грузинську і фактично окупувала 20 відсотків території країни. Як наслідок, цей заморожений конфлікт створює перешкоду для членства в НАТО. В Альянсі є суворе правило - не приймати до своїх лав держави, де жевріють конфлікти з сусідніми країнами.

Крім того, на тлі напруження з Росією через її агресію проти України та анексію Криму НАТО намагається уникати кроків, які би ще більше роздратували Москву, говорять у дипломатичних колах Альянсу в Брюсселі.

Членство Грузії в НАТО "зараз нє є першочерговим питанням", зауважив речник МЗС Німеччини Мартін Шефер у квітні в Берліні. Водночас він визнав, що простір для співпраці є: "Ми маємо почекати і подивитися, що з цього вийде".

НАТО не варто надто довго випробовувати терпіння Грузії

Якщо не брати до уваги проблеми з Росією, Грузія у "технічному" плані є готовою для членства. Її збройні сили перебувають у прекрасній формі, внутрішня політична ситуація є стабільною, відзначають дипломати НАТО. Країна також має хороші відносини з найбільшим членом НАТО - США.

У Тбілісі ім'ям попереднього американського президента Джорджа Буша молодшого навіть назвали вулицю, яка веде з міжнародного аеропорту до центру міста. Держсекретар США Джон Керрі відвідав країну в липні і знову закликав Росію припинити окупацію грузинської території.

Девід Кремер з консервативного аналітичного центру McCain Institute попереджає, що НАТО не повинен надто довго випробовувати терпіння Грузії. Адже розчарування зростає. "Україна і Грузія мають бути залучені до спільної стратегії НАТО за участі Румунії, Болгарії та Туреччини зі стабільності в Чорноморському регіоні," - написав Крамер в коментарі для інтернет-порталу Politico.

Представники НАТО намагаються утримати Грузію задоволеною новими пропозиціями про співпрацю. Спільний навчальний центр відкрили торік у Тбілісі. Там працюють 30 військових радників НАТО. Війська НАТО і Грузії тренувалися разом протягом багатьох років, незважаючи на постійні протести Москви. У травні, наприклад, Кремль назвав тренування разом з солдатами США "провокацією, яка спрямована на дестабілізацію Кавказу".

Та НАТО продовжує тренувати військових Грузії і підтримувати цивільне керівництво збройними силами. Своєю чергою, Грузія бере участь практично у всіх міжнародних операціях НАТО, зокрема, в Афганістані. Дипломати НАТО відзначають, що відносно своїх розмірів і можливостей Грузія робить великий внесок, подекуди більший, ніж деякі країни-члени, а також має кращу операційну сумісність взаємодію, ніж окремі члени Альянсу.

Новий крок до інтеграції?

Генсек НАТО регулярно зустрічається з керівництвом Грузії. Візит до Тбілісі 7-8 вересня проходить в рамках засідання Північноатлантичної ради, в якому беруть участь представники всіх держав-членів Альянсу. Єнс Столтенберг і дипломати НАТО прибули для Тбілісі і з метою оцінити військовий потенціал Грузії, а також запевнити країну в тому, що інтерес НАТО до її членста в організації зберігається. Хоч і не найближчим часом.

Під час візиту до штаб-квартири Альянсу в Брюсселі у червні цього року президент Грузії Георгій Маргвелашвілі назвав членство в НАТО головним пріоритетом. "Ми вважаємо, що демократичні процеси у нашій країні сприятимуть євроатлантичній інтеграції. Парламентські вибори 8 жовтня стануть наступним кроком у цьому", - сказав Маргвелашвілі. У цих виборах, однак, беруть участь і проросійськи партії, які виступають проти членства Грузії в НАТО і ЄС.