21 січня 2014 відбудеться перша конференція між Брюсселем та Белградом на урядовому рівні. Як заявив в інтерв'ю DW єврокомісар з питань розширення Штефан Фюле, це є початком "справжньої роботи" та тісного спілкування між країнами-членами ЄС та Сербією.

Від 1 березня 2012 року Сербія офіційно має статус кандидата на вступ до ЄС. Ніхто не може передбачити, як довго триватимуть переговори. Експерти прогнозують щонайменше шість років – стільки вони тривали у випадку із новоспеченим членом ЄС Хорватією (від 2005-го до 2011-го року, її вступ відбувся 1 липня 2013-го).

"Сербія - складний кандидат", - коментує експерт Душан Реліч, керівник брюссельського представництва Фонду науки та політики. "Не лише через історію, неврегульовані конфлікти із Косовом, але й через важку економічну ситуацію та прогалини у сфері правової держави", - пояснює фахівець.

Камінь спотикання - відносини із Косовом

Окрім виконання копенгагенських критеріїв, що включають у себе успіхи у демократії та конкурентоздатність економіки, перед кожним кандидатом на вступ до ЄС ставлять і "індивідуальні" умови. У випадку з Сербією це була співпраця із Міжнародним трибуналом у справах колишньої Югославії - Гаазьким трибуналом.

Цю умову Белград вже виконав, затримавши та видавши Гаазі імовірних військових злочинців Ратко Младича та Радована Караджича. Однак нині є інша центральна умова - відносини із Косовом. Колишня сербська провінція оголосила 2008 року незалежність від Белграда, і Белград досі її не визнає. І хоча сербська влада підписала угоду з косовським урядом, що передбачає широку автономію сербських громад у Косово, але відповідно до цієї угоди, Белград не має прямого впливу на ці громади.

Сербські громадяни вже відчувають деякі переваги наближення до Європи - з 2009 року вони можуть без віз в'їжджати до Шенгенського простору.

Корупція та інфляція

Проте на шляху до ЄС сербам потрібно ще вирішити багато проблем. В країні дуже поширена корупція - в своєму новому Індексі сприйняття корупції Transparency International поставила Сербію на не дуже почесне 72 місце, після Намібії. Інфляція дорівнює близько 8,5 відсотків, а нова заборгованість у наступному році може стати найбільшою в цілому регіоні - сім відсотків від обсягу ВВП.

Штефан Фюле не хоче робити передчасних прогнозів щодо можливого часу вступу. За його словами, у сфері розширення ЄС нічого не відбувається "автоматично". "Не лише Єврокомісія повинна переконати країни спільноти, що Сербія наприкінці переговорів про вступ буде повноцінно готова до членства - уряди окремих країн-членів повинні ще переконати у цьому своїх громадян", - пояснює єврокомісар.

У Белграді вже багато політиків наголосили, що дата вступу сама по собі не так вже й важлива. Важливою є насамперед модернізація країни.