Армія Південної Кореї зафіксувала вранці в неділю, 3 вересня, землетрус магнітудою 5,6 поблизу звичного місця проведення Північною Кореєю ядерних випробувань. Це спричинило підозри, що Пхеньян провів своє шосте ядерне випробування. Попереднє випробування КНДР здійснила у вересні 2016 року.

Невдовзі після першого землетрусу китайські сейсмологи заявили, що зафіксували другий землетрус магнітудою 4,6. За даними вчених, поштовх відбувся біля поверхні землі.

Повідомлення про підземні поштовхи надійшли через кілька годин після того, як північнокорейська інформагенція KCNA заявила про створення Пхеньяном водневої бомби, яку здатні доставляти північнокорейські балістичні ракети. У повідомленні KCNA йшлося про те, що диктатор Північної Кореї Кім Чен Ин прибув на завод, де згадану боєголовку приєднують до ракети. Про випробування водневої бомби КНДР заявляла у січні 2016 року, однак тоді західні експерти висловили сумнів, що зазначена бомба має потужність справжньої ядерної зброї.

Напередодні президент США Дональд Трамп провів телефонні розмови з президентом Південної Кореї Мун Чже Іном та прем'єр-міністром Японії Сіндзо Абе. Мун Чже Ін і Дональд Трамп дійшли згоди, що Південна Корея потребує посилення ракетного арсеналу для захисту від можливої агресії з півночі. У розмові із Сіндзо Абе американський президент погодився щодо необхідності посилити тиск на Пхеньян, "щоб змусити його змінити свою політику".