За умов посилених заходів безпеки в середу ввечері відбулося вручення Потсдамської премії ЗМІ. Цього разу нагороду отримав скандальний карикатурист з Данії Курт Вестергард. 2005-го року він прославився на цілий світ, коли у данській газеті "Jyllands-Posten" були надруковані 12 карикатур на тему ісламу. Найбільш скандальним виявився шарж на пророка Мухаммада, якого було зображено з тюрбаном на голові із якого стирчить бомба. Публікація карикатур викликала протести в цілому мусульманському світі. На їхній хвилі велися заклики до бойкоту данських товарів, декілька данських і європейських культурних центрів в арабських країнах зазнали погромів, а сам автор карикатур одержав сотні погроз на свою адресу. Водночас редакція газети, хоча й згодом принесла вибачення за повторний передрук карикатур 2008-го року, все ж послідовно захищала публікацію, посилаючись на верховенство свободи слова.

Меркель захищає верховенство свободи слова

З цією позицією солідарна і канцлер Німеччини Анґела Меркель, яка в середу виступила на церемонії вручення Потсдамської премії ЗМІ, якої було удостоєно карикатуриста Курта Вестергарда. «Чи може він, живучи в західному суспільстві, розділяючи його цінності, оприлюднити свої карикатури на Мухаммада? Так, може", - заявила Меркель, додавши, що однією з неодмінних умов свободи є мужність її захищати. «У Європі карикатурист може малювати карикатури. І це не суперечить свободі віросповідання, яка є однією з найвищих цінностей", - наголосила Меркель перед врученням нагороди. Виступаючи на заході німецький канцлер прокоментувала й актуальний скандал довкола намірів американського пастора Террі Джонса з Флоріди спалити до 200 примірників Корану на відзнаку дев’ятих роковин мега-терактів 11-го вересня в Нью-Йорку. Меркель назвала ці плани «огидними».

У церемонії нагородження Курта Вестергаарда взяв участь відомий правозахисник, борець з режимом Еріка Хонеккера у НДР і недавній кандидат у президенти ФРН Йоахим Ґаук, який у своїй промові подякував карикатуристові за його мужність і той факт, що він не дав себе залякати, отримавши численні погрози з боку мусульманських релігійних екстремістів.

Критика німецьких мусульман

Центральна рада мусульман у Німеччині піддала різкій критиці участь канцлера в потсдамському заході. Як зазначив генеральний секретар ради Айман Мазіек, Анґела Меркель удостоїла честі карикатуриста, який в очах мусульман "потоптав ногами пророка й фактично всіх мусульман". Між тим, Курт Вестергард напередодні отримання премії заявив в інтерв'ю газеті Kölner Stadt-Anzeіger, що він досить негативно ставиться до ісламу. "З моєї точки зору, іслам не можна порівнювати з християнством, - сказав він. - Це дуже несимпатична релігія й в багатьох розуміннях - реакційна". Як приклад Вестергард навів варварські покарання для геїв.

Дмитро Каневський / Володимир Медяний / reuters / afp / dpa