Китай у понеділок, 17 жовтня, запустить космічний корабель Shenzhou 11. Пуск відбудеться на космодромі Цзюцюань о 7:30 ранку за місцевим часом, повідомила китайська інформагенція Xinhua в неділю, 16 жовтня. Космодром знаходиться в пустелі Гобі на півночі Китаю.

У місії візьмуть участь двоє тайконавтів (космонавтів) - 49-річний Цзін Хайпен та 37-річний Чень Дун. Корабель має прибути на китайську орбітальну станцію Tiangong 2 протягом двох днів. Після того тайконавти залишатимуться в космосі ще 30 днів для проведення експериментів, пише інформагенція AP з посиланням на керівника китайського космічного бюро Ву Піна. Науково-дослідна робота астронавтів буде пов'язана, зокрема, з ремонтом обладнання на орбіті, космічною медициною, космічною фізикою та біологією.

Китай вкладає мільярди у розвиток своєї космічної програми, змагаючись зі США та Європою, зауважує AFP. Свій перший місяцехід Китай запустив наприкінці 2013 року. Попри технічні проблеми, апарат пробув у космосі значно довше, ніж очікувалося, і припинив працювати тільки минулого місяця. У квітні Пекін оголосив про плани надіслати до 2020 року космічний корабель на Марс із метою дослідити поверхню цієї планети. Окрім того, Китай планує створити до 2022 року власну космічну станцію з екіпажем на борту і запустити на поверхню Місяця одного зі своїх тайконавтів.

Нагадаємо, що наприкінці вересня в Китаї запрацював найбільший у світі радіотелескоп. Пристрій досліджуватиме космос і має допомогти в пошуках позаземного життя.