Китай у суботу, 20 січня, звинуватив США в тому, що 17 січня американський ракетний есмінець Hopper без дозволу увійшов в територіальні води КНР біля острова Хуан'янь (риф Скарборо) в Південнокитайському морі. Пекін бачить у цьому порушення свого суверенітету та основних норм міжнародних відносин, заявив речник міністерства закордонних справ Китаю Лу Кан, інформує агенція AP.

У свою чергу, речник міністерства оборони країни У Цянь зазначив, що китайські ВМС ідентифікували американський корабель та попередили, щоб есмінець покинув акваторію. "Ми сподіваємось, що США поважають суверенітет Китаю, і ніяких труднощів не виникне", - йдеться в заяві.

Численні острови в Південнокитайському морі, до яких належить і риф Скарборо, є спірними територіями, на які висувають свої претензії КНР, Філіппіни та інші країни регіону. США не є стороною спору, але не визнають претензії Китаю і наполягають на вільному судоплавстві в цьому районі.