Острів Гуам є водночас і курортом, і військовою базою. За площею цей тихоокеанський острів втричі більший за столицю США Вашингтон, на ньому мешкають приблизно 163 тисячі людей.

Територія з обмеженими правами

Гуам офіційно є частиною території Сполучених Штатів, але не входить до числа 50 амерканських штатів. Це означає, що на острові чинні не всі положення конституції США. Втім, його жителі є громадянами Сполучених Штатів, хоч і з обмеженими правами. Їхні голоси, наприклад, не враховуються на виборах президента США.

З 1950 року Гуам підпорядкований міністерству внутрішніх справ США як так звана "самоврядна неінкорпорована територія". Главою держави тут є американський президент, а уряд очолює губернатор Едді Кальво.

Гуам є найбільшим з Маріанських островів, що на заході Тихого океану. Від Гуаму значно ближче до Японії та Корейського півострова, ніж до США: якщо від Гаваїв острів відділяє 6000 кілометрів, то до Токіо - немає й 3000 кілометрів. Між Пхеньяном і Гуамом - 3400 кілометрів.

Військова база та курорт

Третина острова - це закрита зона, якою порядкують американські військові. Гуам має стратегічне значення для Сполучених Штатів, оскільки на острові розташовані бази, дуже важливі для виконання завдань на півдні Тихого океану. Близькість до Філіппін, Японії та Корейського півострова відіграє при цьому велику роль, адже з Гуаму США можуть надати своїм союзникам допомогу у кризових ситуаціях. У 2013 році Пентагон оголосив, що через північнокорейську загрозу на острові буде розташована новітня система протиракетної оборони THAAD.

Ще 1944 року на Гуамі були засновані авіабаза "Андерсен" та військово-морська база. Обидві досі використовуються. На острові базуються чотири атомні субмарини та судна матеріально-технічного забезпечення та постачання. Під час війни у В'єтнамі Гуам відігравав ключову роль як база постачання.

У 2014 році на острові були розквартировані 6000 американських солдатів. Військові є найважливішим джерелом доходу для острова. На другому місці - туризм. Тутешні піщані пляжі найбільше приваблюють відпочивальників зі Східної Азії. Гуам є попуярним серед дайверів та снорклерів.

Острів з історією

Дослідники припускають, що острів був відкритий та заселений мореплавцями з Індонезії чи Філіппін близько 2000 року до нашої ери. Португальський мандрівник на іспанській службі Фернан Магеллан прибув до острова у 1521 році, а у 1565 році Іспанія оголосила Гуам своєю колонією. За результатами іспансько-американської війни 1898 року острів перейшов у володіння США. У 1941 році, невдовзі після нападу на Перл-Харбор, японці захопили Гуам. 1944 року американці відвоювали острів.