Королівський дім Саудівської Аравії прагне вже зараз підготуватися до майбутнього, в якому нафта не відіграватиме такої ролі, як зараз. Містком до майбутнього має стати величезний майданчик для промисловості й бізнесу глобального значення. Принц-наступник саудівського монаршого дому Мохаммед бін Салманзаявив під час виступу на інвестиційному форумі в столиці країни Ер-Ріяді, що державі конче необхідні інноваційні ідеї, і то якнайшвидше.

Для цього королівство має намір інвестувати загалом 500 мільярдів доларів у спорудження футуристичного мегаміста, що розташується на узбережжі Червоного моря й називатиметься Неом. Його площа складатиме 26,5 тисяч квадратних кілометрів, тобто перевищуватиме площу, приміром, Вінницької області. Передбачені на його зведення кошти приблизно дорівнюють ВВП Польщі. Першу фазу спорудження мають завершити 2025 року.

Велетенський міст через Червоне море

Керуватиме реалізацією цього проекту німець - колишній голова правління концерну Siemens Клаус Кляйнфельд (Klaus Kleinfeld). 59-річний топ-менеджер вважає, що місто разом з прилеглими селами та громадами зможе заробляти "купу грошей". Після цих слів саудівський крон-принц щиро посміхнувся німцеві.

Футуристичний мегаполіс планується спорудити на північному заході країни - в безпосередній близькості від Сінайського півострова, що контролюється Єгиптом, де останніми роками спостерігається активізація нападів терористів. Планується також спорудити велетенський міст через Червоне море, що поєднає Єгипет та Саудівську Аравію. Утім, ці плани можуть наразитися на несхвалення з боку сусідньої країни, адже територія майбутнього міста має охопити і острови Тиран та Санафір, що вже були об’єктами територіальної суперечки між Каїром та Ер-Ріядом. 2016 року уряд Єгипту підписав угоду з Саудівською Аравію про передачу останній цих двох пустельних островів. Це викликало різкі протести громадськості.

Ліберальна зона?

Проект міста Неом - це частина масштабної програми економічних перетворень у Саудівській Аравії до 2030 року. Мета цієї програми - відкриття нових економічних сфер діяльності, що потрібно з огляду на низькі ціни на нафту, котрізалишаються такими вже тривалий час. Насамперед саудити сподіваються залучити в країну іноземних інвесторів.

Для нової економічної мега-зони мають діяти "окремі правила", не прив'язані до суворих законів Саудівської Аравії. Але навіть тут орієнтований на реформи принц-наступник Мохамед бін Салман дав зрозуміти, що йтиметься про обережні кроки, заявивши: "Ми повернемось туди, де були - до поміркованого ісламу, відкритого до світу та всіх релігій".

"Ми покінчимо з екстремізмом"

Про відкритість до всіх релігій та світу говорить саме представник вахабітської королівської родини. Тут він додав, що до 1979 року, тобто до теракту в Мецці 20 листопада 1979 року, коли група радикальних ісламістів захопила заручників у найбільшій мечеті міста, Саудівська Аравія була іншою. Після цих подій лібералізація суспільства припинилася.

Він також присягнувся: "Ми невдовзі покінчимо з екстремізмом". Заяви принца Мохамеда розцінили як найбільший з усіх, що були досі, прямий напад чільного політика на впливових релігійних навчителів країни.

Крім того, одразу після свого призначення на цей пост принц-наступник проголосив курс на модернізацію країни. Вважається, що саме завдяки його зусиллям король Салман скасував заборону на водіння автомобіля жінками. Мохамед також дав зрозуміти, що незабаром можуть скасувати й заборону кінотеатрів у країні. Реформаторським курсом наступник нинішнього короля прагне не лише привабити до країни іноземних інвесторів, а й заручитися підтримкою саудівської молоді. Він знає, що робить, адже за його власними словами "70 відсотків громадян Саудівської Аравії молодші 30 років".

Попри всі зроблені та можливі майбутні зміни уряд країни й досі критикують за жорсткі правила та обмеження в різних сферах життя. Одним із таких обмежень є те, що у Саудівській Аравії чоловіки - батько, шлюбний партнер чи брат - вирішують за жінок, чи мають ті право подорожувати або навчатися. Так само міжнародні правозахисні організації не припиняють повідомляти про постійні порушення прав людини в Саудівській Аравії. Приміром, заарештованого 2012 року блогера Раїфа Бадаві засудили за критичні висловлювання в інтернеті до 10 років ув'язнення та багатьох сотень ударів батогом.