Кількість загиблих внаслідок землетрусу, який стався на півночі Еквадору в ніч на 17 квітня, зросла до 654 осіб. Більше 16 тисяч отримали травми, 58 осіб вважаються зниклими безвісти, а 113 людей були врятовані з-під завалів, повідомили ввечері в суботу, 23 квітня, представники рятувальної служби країни.

"Це - скорботні часи для нашої батьківщини. Країна переживає кризу", - заявив у телезверненні до громадян президент Еквадору Рафаель Корреа, цитує агентство Reuters.

Землетрус магнітудою 7,8 став найсильнішим у Еквадорі за останні 70 років. Стихійне лихо зруйнувало близько 7 тисяч будинків, десятки тисяч жителів постраждалих регіонів країни залишись без домівок. За оцінками влади країни, землетрусом завдано збитків на суму від 2 до 3 мільярдів доларів США.

Епіцентр землетрусу магнітудою 7,8, який стався у ніч на неділю, 17 квітня, розташовувався у західній провінції Есмеральдас, значних руйнувань завдано також провінції Манабі. Поштовхи відчувалися й у столиці Еквадору Кіто, а також у сусідніх країнах - Перу та Колумбії. 22 квітня в Еквадорі зафіксували нові потужні підземні поштовхи, проте повідомлень про нові жертви чи руйнування не було.