"Цей день увійде в історію Латвії", - заявив прем'єр-міністр балтійської країни Валдіс Домбровскіс, коментуючи підписання офіційного прохання Риги стати частиною зони євро. Свої підприси під документом крім глави уряду поставили також міністр фінансів і керівник латвійського Центробанку. Офіційна передача прохання Єврокомісії має відбутися у вівторок, 5 березня. Як очікується, Латвія стане вісімнадцятою країною Єврозони. Міністр фінансів Андріс Вілкс сподівається, що такий крок допоможе прискорити темпи економічного зростання країни.

Криза не вплинула на вибір

Поданню цього прохання передували чотири роки інтенсивних приготувань латвійського уряду. За словами урядовців, їх не бентежить той факт, що сьогодні деякі країни зони євро на півдні Європи опинилися у стані боргової кризи, яка потягнула за собою й політичні проблеми. За словами прем'єра країни, якого цитує агенція AFP, виникнення тимчасових політичних проблем є нормою для демократичних країн. В цілому ж, наголосив Домбровскіс, це не відвертає Латвію від стратегічного вибору на користь входження до Єврозони.

Очікується, що наступними тижнями фінансові експерти Єврокомісії відвідають Ригу, аби на місці оцінити готовність країни до приєднання до Єврозони. Членство у ЄС балтійська країна набула 2004-го року.

За підсумками свого візиту фінансові експерти підготують звіт, на підставі якого Європейська комісія та Європейський центральний банк вже в липні визначаться з рішенням щодо приєднання Латвії до зони євро. Латвійські законодавці вже підготували план поступового переходу на євро.

Економічні "шторми" на Балтиці

Лише чотири роки тому Латвія мусила спиратися на фінансову допомогу з ЄС та Міжнародного валютного фонду для порятунку власної економіки, сильно уражену глобальною кризою. Особливо тяжкий удар тоді прийшовся на банківський сектор, скоротився ВВП, зростало безробіття та трудова міграція, насамперед, до Великобританії та Ірландії. Відтоді ситуація дещо стабілізувалася, але й сьогодні Латвія разом з Болгарією та Румунією залишаються найбіднішими країнами в Євросоюзі.

Якщо все піде за планом, тоді 1 січня 2014-го року євро замінить у Латвії її національну валюту лат. Сусіди з Естонії вже перейшли на євро, а литовські сусіди нині проводять реформи теж задля подальшого приєднання до Єврозони.