У перший день нового року до Європейського валютного союзу вступають відразу два члени – Мальта і Кіпр. Жителі середземноморської республіки з переходом на євро відмовилися від мальтійської ліри. А населення іншої острівної держави, розташованої в східній частині Середземного моря, пожертвували кіпрським фунтом. В результаті нинішнього розширення єврозони число країн, що перейшли на євро, зросло до 15, а число громадян, що користується єдиною валютою, – 320 мільйонів людей. Мальта і Кіпр пішли шляхом Словенії, що першою серед новачків ЄС перейшла на євро рік тому. Наступна на черзі – Словаччина. Вона має приєднатися до єврозони вже через рік.