Канцлерка ФРН Анґела Меркель та французький президент Франсуа Олланд знову обговорили загострення ситуації в Україні з російським президентом Володимиром Путіним. Розмова відбулася у суботу, 31 січня, повідомив речник німецького уряду Штеффен Зайберт. За його словами, учасники розмови були одностайними в тому, що зустріч контактної групи у Мінську у суботу має принести щонайменше згоду щодо припинення вогню. Це стало би відправною точкою до масштабнішого рішення, зазначається на сайті відомства канцлерки ФРН. Страждання людей мають бути припинені, йдеться у повідомленні.

Водночас, як повідомила прес-служба Кремля, під час розмови лідерів ФРН, Франції та Росії було висловлено сподівання, що в центрі уваги на зустрічі контактної групи в Мінську перебуватимуть питання якнайшвидшого припинення вогню та відведення важких озброєнь.

У білоруській столиці у суботу, 31 січня, відбулася зустріч контактної групи з урегулювання конфлікту в Східній Україні. У перемовинах взяли участь екс-президент України Леонід Кучма, спецпредставниця ОБСЄ Гайді Тальявіні, посол Росії в Україні Михайло Зурабов та представники самопроголошених "ЛНР" і "ДНР" Денис Пушилін та Владислав Дейнего.