Північноатлантичний альянс має підтвердження присутності у зоні конфлікту в Східній Україні понад тисячі російських військовослужбовців. Російських солдатів "значно більше тисячі, і це ще за консервативними оцінками", заявив у четвер у бельгійському місті Монс, де розташована військова штаб-квартира НАТО, представник альянсу генерал Ніко Так. Його цитує інформаційне агентство AFP.

За словами Така, Росія розташувала на кордоні з Україною 20 тисяч солдатів та регулярно проводить їх ротацію, щоб продовжити присутність. Ці військові підрозділи є значно більш потужними, ніж ті, що перебували біля кордону впродовж минулих місяців. Вони в змозі проводити дуже мобільні та інтенсивні операції, наголосив генерал. На підтвердження цих слів він продемонстрував на прес-конференції в Монсі супутникові зображення. "Ці знімки слугують додатковим підтвердженням того, що російські солдати, оснащені найсучаснішою зброєю, оперують на суверенній території України", - заявив Ніко Так.

"В минулі два тижні ми спостерігали збільшення російської активності, - сказав він, звернувши увагу при цьому на події у місті Новоазовську. - А це створює для українських збройних сил другий фронт. Це дуже ефективний засіб для послаблення тиску на сепаратистів".

За твердженням високопосадовця альянсу, "добре навчені" російські солдати обслуговують складні системи зброї та консультують сепаратистів у Східній Україні. НАТО встановило, що "сепаратистам в Східній Україні були передані сучасні види зброї, включно із протиповітряними системами, танками та бронетехнікою". Він також заявив про "чіткі підтвердження" безпосередніх сутичок між українськими та російськими військовими. Він нагадав повідомлення про вбитих російських солдатів і додав: "Ми бачили зображення могил".

У четвер український український президент Петро Порошенко звинуватив Росію у військовому вторгненні на територію Східної України. Москва спростувала твердження про присутність своїх військ в Україні.