Радикальні ісламісти 31 грудня обстріляли з мінометів російську авіабазу Хмеймім в Сирії, в результаті чого були знищені не менше 7 літаків ВКС РФ і постраждали більше десяти військовослужбовців. Про це повідомила в середу, 3 січня, газета "Коммерсантъ" з посиланням на два неназваних "військово-дипломатичних джерела". Згідно з останніми, в Хмеймімі були знищені чотири бомбардувальники "Су-24", два винищувачі "Су-35С", транспортний літак "Ан-72", а також склад боєприпасів. Інформацію про напад підтвердило і близьке до міністерства оборони Росії джерело газети "Ведомости".

Один з найсерйозніших інцидентів за час участі Росії у війні в Сирії

У Міноборони РФ не прокоментували цю подію, зате офіційно підтвердили загибель двох льотчиків, що пілотували 31 грудня вертоліт "Мі-24". За інформацією російських військових, вертоліт впав через відмову техніки, а не в результаті нападу. "Коммерсантъ" через великі втрати військової техніки назвав інцидент на авіабазі Хмеймім одним із найсерйозніших за весь час участі Росії у війні в Сирії.

Президент РФ Володимир Путін, виступаючи 11 грудня на авіабазі Хмеймім, оголосив про виведення російських військ з Сирії. Чотирма днями раніше, 7 грудня, Міноборони РФ заявило про повну перемогу в Сирії над терористами з угрупування "Ісламська держава". Росія має намір зберегти військові бази в Хмеймімі та Тартусі.