Концепція "королівської родини" виникла в середині 19 століття - розпочалась із принца Альберта, королеви Вікторії та їхніх дев'ятьох дітей. Відтоді за Британською імперією стоїть не окремий король або королева, а ціла родина. Віндзори модернізували й удосконалили цю концепцію. Сьогодні королева навіть прийняла в родину другу дружину свого сина Чарлза.

Георга V (1865-1936, праворуч) можна сплутати з його кузеном російським царем Миколою ІІ. Коли після Лютневої революції 1917 року Микола ІІ мусив зректися престолу, Георг V дистанціювався від нього. Пропозицію політичного притулку він швидко скасував: надто великою була небезпека того, що і в його королівстві теж стане неспокійно. Невдовзі після цього Миколу ІІ було страчено.

Спірне під час Першої світової війни, правління Георга V стабілізувалось після зміни родового імені на Віндзор. Тимчасом як деінде монархії руйнувалися, Георг V провів імперію через економічну кризу і надав британським колоніям незалежність у межах Співдружності націй.

Після смерті Георга V трон успадкував у 1936 році його син Едуард VIII. Його правління тривало лише 326 днів, Едуард VIII перебував на престолі найменше з усіх британських монархів. Роман з американкою Волліс Сімпсон призвів до скандалу і жорсткої конституційної кризи: консервативний уряд зрештою змусив його зректися престолу.

Молодший брат Едуард VIII - Альберт - заповнив прогалину, і 1937 року був коронований як Георг VI. Разом із дружиною Єлизаветою і двома доньками - Єлизаветою і Маргарет Роуз - він об'єднав родину. Він керував державою під час Другої світової війни, щоправда за випробування заплатив власним здоров'ям: у 1952 році король помер від артеріального тромбозу.

Один з рецептів успіху Віндзорів - їхня послідовність у кризові часи: під час Другої світової королівська родина поділяла життєві труднощі простих людей і харчувалась, приміром, продовольчими пайками. Георг, попри німецькі авіанальоти і пошкодження Букінгемського палацу, залишався в Лондоні. Лише вихідні він проводив з родиною у Віндзорі.

Завдяки своїй самопожертві члени королівської родини стали символізувати британский опір фашизму. Після капітуляції німецького Вермахту 5 травня 1945 року, сповнений радості величезний натовп скандував перед Букінгемським палацом: "Хочемо бачити короля!" Георг VI був на піку популярності.

Уже в 1947 році маси людей прийшли на весілля кронпринцеси Єлизавети і Філіпа Маунтбеттена. Донька короля виявилася справжньою знахідкою для корони: її правління триває з 1952 року. Її тривалий позбавлений скандалів шлюб і четверо дітей забезпечили Віндзорам подальше існування у часи занепаду багатьох монархій.

Шлюб принца Чарлза і леді Діани ніколи не був щасливим. Він завершився 1992 року неприємним медіаспектаклем, що завдав шкоди репутації королівської родини. Обидва сини мусили впоратися не лише із розлученням батьків у 1996 році, а й із смертю матері у 1997-му. Після періоду відчуження нині принц Чарлз знову став поважним членом королівської родини.

У 2016 році Єлизаветі виповнилося 90 років, а 2012 року вона відзначила свій діамантовий ювілей на троні. Вона перебуває на троні найдовше з усіх британських монархів. Вона також побила світовий рекорд перебування на чолі держави. Попри те, що критика королівської родини у ЗМІ дедалі зростає, підтримка монархії за правління Єлизавети II здається нездоланною.

Після скандального розлучення батька й трагічної смерті матері приватне життя онука королеви Вільяма опинилось під особливо пильною увагою ЗМІ. Він обрав супутницею життя Кейт Міддлтон, яка може і хоче відігравати свою роль у королівській родині. Пара має двох нащадків престолу.

Наймолодші нащадки Віндзорів уже в юні роки зажили чималої слави у ЗМІ. "Ефектом принца Джорджа" називають вплив, який той має на економіку і поп-культуру: все, що вдягає або чим користується Джордж, краще продається. У віці двох років чоловічий глянець GQ включив його до списку 50 чоловіків Британії, які найкраще вдягаються.

Наймолодшого паростка шведської королівської родини - принца Ніколаса - похрестили 11 жовтня. Принц, який отримав титул герцога Онгерманландського і став шостим претендентом на шведський трон, з'явився на світ у червні і є другою дитиною в родині принцеси Мадлен та її чоловіка Крістофера О'Ніла. Півторарічній принцесі Леонор було дуже важко встояти на місці під час церемонії.

Упродовж 60 років країною править королева Єлизавета II. У черзі на престол чекають чоловіки: син Чарльз, онук Вільям та правнук Джордж. Сестрі останнього Шарлотті - доньці Вільяма та Кейт, навряд чи пощастить вдягнути корону. Вірогідно, на неї чекає доля, як у дядька Гаррі, життєрадісного брата Вільяма - лише з меншою кількістю скандалів довкола.

Принцеса Алексія (п) - друга у черзі на престол після своєї старшої сестри Катаріни-Амалії (ц). А після Алексії на трон претендує молодша сестра Аріана (л). Той факт, що принцеса - "номер два", не заважає їй мати дуже напружений графік: вона займається кінним спортом, балетом та грає у хокей на льоду. А ще - говорить голландською, англійською та іспанською: її мама - родом з Буенос-Айреса.

До зміни правил наслідування престолу у 1990 році у принца Сверре Магнуса були усі шанси стати монархом. Нині ж його старша сестра стоїть попереду нього. Діти кронпринца Хокона та кронпринцеси Метте-Маріт відвідували звичайний дитячий садочок, а тепер ходять до звичайної школи. Життя майже таке, як у пересічних громадян. Так само, як і старший син Метте-Меріт від першого шлюбу - Маріус.

Княжий дім Монако вже кілька років перебуває у центрі або скандалів, або трагедій. Офіційно на чолі країни стоїть князь Альбер ІІ, який має двох позашлюбних дітей. У 2014 у нього та дружини княгині Шарлен з’явилася двійня: принцеса Габріелла хоч і народилася на дві хвилини раніше за свого брата Жака, але за правилами престолонаслідування перевага надається нащадкам чоловічого роду.

Історія кронпринца Фредеріка та звичайної дівчини Мері Дональдсон полонила серця мільйонів: коли пара познайомилася, Мері й гадки не мала, що її майбутній чоловік - принц. Нині подружжя має чотирьох дітей: принца Крістіана, принцесу Ізабеллу та близнюків принца Вінсента та принцесу Йозефіну. Крістіан - другий у черзі на престол після свого батька.

У цій королівській сім'ї полюбляють імена, схожі на скоромовки: його високість Бельгії 2003-го року народження - другу дитину короля Філіппа та королеви Матільди - назвали Габріелем Бодуеном Карлом Марією. Загалом у подружжя четверо дітей: Єлизавета Тереза Марія Єлена (2001), Емануель Леопольд Гійом Франсуа Марія (2005) та Елеонора Фабіола Вікторія Анна Марія (2008).

Її повне ім’я - Софія де Тодос лос Сантос де Бурбон Ортіс Іспанська. Вона - друга дитина короля Феліпe VI та королеви Іспанії Летіції. Софію назвали на честь її бабусі Софії, принцеси Іспанської і Датської. Після своєї старшої сестри інфанти Леонор Софія посідає друге місце у черзі на іспанський престол.

Філіп, правнук данського короля Крістіана IX, праправнук англійської королеви Вікторії і російського імператора Миколи I, відразу підкорив серце Єлизавети. А познайомилися вони в 1939 році під час королівського візиту до коледжу, де Філіп вчився. Георга VI супроводжували доньки. Після цієї зустрічі між 18-річним Філіпом і 13-річною Єлизаветою зав'язалося листування. А після війни вони одружилися.

У цього високого білявого моряка, кадета Королівського військово-морського коледжу, неможливо було не закохатися. Юну принцесу навіть не похитнуло те, що він був незаможним. Ні про кого, крім нього, вона навіть чути не хотіла. І батьки, які спочатку противились їхньому союзу, все-таки дали згоду на шлюб.

У Філіпа і Єлизавети четверо дітей: принц Чарльз (1948), принцеса Анна (1950), принц Ендрю, герцог Йоркський (1960), і принц Едуард, граф Уессекський (1964). Згідно з твердженнями біографів, Філіп був суворим, вимогливим і скупим на емоції батьком.

Із 1952 року, коли Єлизавета зійшла на престол, Філіп виступає лише в ролі супутника дружини, супроводжуючи її на всіх заходах і в закордонних поїздках. Крім цього, принц завжди активно займався благодійністю, допомагаючи кільком сотням благодійних організацій. У різні роки він очолював Всесвітній фонд захисту природи і Міжнародну федерацію кінного спорту.

У 1997 році, після трагічної загибелі принцеси Діани, колишньої дружини принца Чарльза, рейтинг британської королівської сім'ї впав до критичної позначки. Люди засуджували королеву за мовчання. Пристрасті вщухли лише після того, як Єлизавета прибула на траурну церемонію.

Принца Чарльза, старшого сина Єлизавети і Філіпа, недарма називають "вічним спадкоємцем її Величності": навіть у віці за 90 його мати живе активним життям і не збирається поступатися престолом.

Протокол є протокол: королева завжди повинна бути першою. І навіть годування слонів в зоопарку не стане винятком. Але через те, що йому завжди доводиться бути на других ролях, принц Філіп не комплексує. Свою планиду в тіні дружини він сприймає з витонченим гумором. Його жарти з цього приводу користуються надзвичайною популярністю: британці Філіпа обожнюють і цитують його на кожному кроці.

Принц Філіп зі сміхом розглядає карикатуру Єлизавети II з британської мильної опери "Eastenders", експоновану на виставці, в організації якої він сам брав участь. У королеви, до речі, з гумором теж все гаразд. Вона обожнює скетчі та карикатури на себе і разом з чоловіком від душі сміється, якщо вони виходять вдалими.

20 листопада Єлизавета II та принц Філіп відзначають платинове весілля. Досі нікому з британських монархів не довелось відсвяткувати такий значний ювілей свого сімейного союзу.