Найбільші автомобільні компанії Німеччини стали фігурантами нового скандалу. Цього разу через причетність до проведення небезпечних для здоров'я людей дослідів. У понеділок, 29 січня, видання Süddeutsche Zeitung і Stuttgarter Zeitung повідомили про фінансування такими концернами як Volkswagen, Daimler і BMW низки небезпечних експериментів за участі людей.

Під час цих досліджень, що проводилися за згоди самих учасників, здорових людей піддавали дії діоксиду азоту, що вважається однією з найтоксичніших складових вихлопних газів дизельних двигунів. За даними журналістів видань, самі ці експерименти проводилися за підтримки Європейської дослідницької спілки захисту довкілля та здоров'я в транспортній галузі (EUGT). Експерименти проводили із метою довести, що викиди сучасних дизельних авто не такі токсичні завдяки новим системам очищення.

Журналісти повідомляють, що в Університетській клініці міста Ахена пройшли обстеження 25 молодих та здорових осіб після того, як вони протягом кількох годин вдихали в різних концентраціях отруйний газ NO₂. Під час експерименту лікарі не помітили жодних ознак негативних наслідків впливу цього газу на людський організм.

Раніше американське видання The New York Times повідомляло про подібні тести в США. Лише тоді піддослідними були не люди, а мавпи. Тварин теж піддавали дії вихлопних газів дизельних двигунів. До цих експериментів був причетний і німецький автоконцерн Volkswagen. Керівництво компанії заявило, що не хоче мати нічого спільного з будь-якою формою знущань над тваринами та вимагає негайного розслідування цих випадків і покарання причетних. VW називає такі тести помилкою, там вже висловили за них вибачення. Керівництво Daimler і BMW твердить, що до дослідів над мавпами їхні концерни не причетні. 

Шок в уряді

Тим часом міністерка охорони довкілля Німеччини Барбара Гендрікс (Barbara Hendricks) заявила, що просто "шокована" цими повідомленнями ЗМІ про небезпечні експерименти над людьми та тваринами. Те, що вона почула, є просто "огидним", наголосила міністерка.

З різкою критикою таких практик виступив і речник уряду ФРН Штеффен Зайберт (Steffen Seibert). За його словами, подібні експерименти не можна жодним чином виправдати з етичної точки зору. Крім того, самі ці дослідження "служать не науці, а виключно PR-цілям", наголосив представник німецького уряду, слова якого наводить інформагенція epd.

Досі найбільшим скандалом для німецького автопрому стало розкриття в США маніпуляцій компанії Volkswagen щодо рівня шкідливих викидів автомобілів.