Зовні ця традиційна квітнева зустріч десятка німецьких журналістів у Гамбурзі, що проходить у будівлі теле- й радіокомпанії NDR, відповідальної в Німеччині за підготовку до "Євробачення", нагадує відеовечір з друзями - з бутербродами і напоями, іноді під гучний регіт, із хапанням руками за голову та їдкими коментарями. Колеги по цеху по черзі переглядають відеокліпи з піснями всіх учасників прийдешнього музичного змагання.

Але родзинка у тому, що за плечима тих, хто зібрався, - багаторічний досвід роботи на "Євробаченні". Ці знавці конкурсу, не заглядаючи в інтернет, можуть згадати, що приміром, у 2004 році в Стамбулі українській співачці Руслані поступився першим місцем популярний сербський співак і композитор Желько Йоксимович, а імена закордонних зірок вимовляють майже без акценту.

Саме тому прогнози цих експертів європейського шлягеру часто виявляються вірними. Щоправда, як раз цьогоріч замість одного головного претендента на перемогу в Стокгольмі вони назвали двох із половиною.

Два з половиною фаворити

Загалом голоси розділились між французом Аміром і шведом Франсом. 17-річний шведський хіпстер приваблює своєю природністю. Його номер - повна протилежність торішньому виступу переможця конкурсу. У Монса Земерльова все було прораховано до міліметра, інакше інтеративна гра з мультяшним "альтер его" виконавця на сцені не спрацювала би на телеекрані. Цьогоріч Швеція, судячи з національного відбору, зробила ставку на мінімалізм: мінімум спецефектів, мінімум (точніше - повна відсутність) хореографії. Лише Франс, який швидше читає, ніж співає вірші, що чергуються із мелодійним, простим приспівом, який легко запам'ятовується - "If i were sorry".

Якщо Швеція, яка не просто схоплює, але диктує тренди "Євробачення", знову переможе, то ця країна зрівняється із рекордсменом конкурсу - Ірландією, представники якої сім разів посідали перше місце. "І шведи цього варті", - пояснив свій вибір кореспондент німецького журналу Stern Єнс Маєр.

А ось представники батьківщини шансону - Франції - хоча й перемагали на цьому конкурсі п'ять разів, востаннє тріумфували на ньому аж 1977 року. Втім, "J'ai cherche" у виконанні Аміра нічого спільного із шансоном не має. Це абсолютно інтернаціональна пісня гарного настрою, для якої не потрібні серйозні вокальні дані. Її приспів наполовину складається із "ю-ю-ю-ю-ю-ю", і не запам'ятати його складно. 31-річний співак виконує простеньку композицію із шармом, перед яким не встояли не лише експерти-журналісти, а й букмекери. За місяць до фіналу в Стокгольмі вони віддали перше місце французу.

Попри сприятливі прогнози букмекерів, росіянину Сергію Лазарєву німецькі журналісти перемоги не прогнозують. "Надто холоднокровно, надто розважливо", - пояснюють вони. Хоча й додають, що свою композицію “You are the only one” росіянин виконує "з міццю і силою".

З невеликим відривом від інших країн наступні місця німецькі журналісти "зарезервували" для Австралії та Іспанії. Народжена в Південній Кореї Дамі Ім, коли їй було дев'ять років, разом із батьками переїхала жити до Австралії. Вона - одна з найсильніших вокалісток нинішнього "Євробачення". Австралія вдруге отримала право братии участь у конкурсі. А ось представниця Іспанії вперше заспіває на "Євробаченні" не іспанською або каталанською, а англійською мовою. Це танцювальна "Say yay", і її виконує Барей.

Серед найоригінальніших композицій "Євробачення-2016", яким німецькі знавці пророкують місця у першій десятці, латвійська "Heartbeat" у виконанні Юстса та українська "1944" Джамали. На користь Юстса - його стиль, сучасний електронний біт, що нагадує торішню авангардистську "Love injected" його співвітчизниці Амінати. Схожість не випадкова: Аміната - авторка і цієї пісні.

Неординарні вокальні дані й незвична композиція - головні козирі Джамали. Не виключено, що політична дискусія довкола "1944" напередодні конкурсу може, зрештою, так чи інакше позначитись на результаті. Але в це не надто вірить багаторічний коментатор "Євробачення" в Німеччині Петер Урбан. "Про що дійсно йдеться у пісні, може зрозуміти далеко не кожен", - пояснює він. Адже події, яким присвячена композиція Джамали, вимагають окремих пояснень, для яких під час трансляції конкурсу немає часу, наголосив Урбан.

У першій "десятці" - 11 країн

Завершать першу десятку фіналістів "Євробачення-2016", за прогнозами німецьких експертів, Італія, Австрія, Польща або Сербія. Останні дві країни отримали однакові оцінки. Тож десятка перетворилася на "топ-11".

Додамо, що одним із найважчих завдань чинного конкурсу стане організація безпеки. Адже "Євробачення-2016" у Стокгольмі - наймасштабніший у Європі захід після терактів у Парижі та Брюсселі. Провести його, мінімізувавши всі ризики, буде непросто.