У Німеччині розгорілися дебати стосовно використання ботів у соцмережах у політичній боротьбі. Приводом стала заява правопопулістської партії "Альтернатива для Німеччини" (АдН) про наміри використовувати ботів у ході передвиборчої кампанії наступного року. "Само собою зрозуміло, ми включимо соціальних ботів у нашу стратегію на виборах до Бундестагу, - зауважила представниця правління АдН Аліс Вайдель в інтерв'ю виданню Spiegel. - Саме для таких молодих партій, як наша, засоби соціальних мереж є важливими інструментами поширення нашої позиції серед виборців".

Парламентські партії різко відреагували на такі слова. "Соціальні медіа гратимуть важливу роль для нас у передвиборчій боротьбі, але ми відкидаємо використання ботів", - проголосила генеральна секретарка Соціал-демократичної партії Німеччини Катаріна Барлі. "Це показує, АдН не йдеться про справжню змістовну дискусію - тільки про безладдя та провокації", - зазначив генеральний секретар Християнсько-демократичного союзу Петер Таубер.

Ліва партія закликала відмовитися від застосування ботів у соцмережах під час виборів. "Боти в соцмережах можуть становити загрозу демократії", - заявив у суботу, 22 жовтня, представник правління Лівої партії Маттіас Ген. Зелені також висловилися проти використання ботів у передвиборчій кампанії.

Боти у соцмережах на кшталт Twitter або Facebook - це програми, які продукують коментарі певного змісту. Таким чином політичні сили поширюють ілюзію суспільного інтересу до певних тем та ідей. Згідно з дослідженням Оксфордського університету, боти в соцмережах широко застосовуються. Так, після перших дебатів між кандидатами у президенти США Дональдом Трампом і Гілларі Клінтон більше, ніж кожен третій твіт на підтримку Трампа був написаний ботом (37 відсотків). У Клінтон цей показник - 22 відсотки.