Президент США Барак Обама та глава Ради міністрів Куби Рауль Кастро у понеділок, 21 березня, зустрілися у Палаці революції у Гавані для проведення історичних переговорів між лідерами двома країн. Перед ними голови держави пліч-о-пліч вислухали виконанням гімнів обох держав місцевим військовим оркестром.

Це перший візит чинного президента США на Кубу з 1928 року. Вашингтон та Гавана почали домовлятися про припинення п'ятдесятирічного дипломатичного конфлікту ще у 2012 році. Білий дім досі не зняв усіх санкцій проти Гавани, тоді як уряд Кастро зберігає обмеження певних прав і свобод громадян, проте обидва політики заявили про готовність завершити протистояння епохи "холодної війни" у минулому, пише агенція AFP.

Адміністрація Обами наполягає на просуванні на Кубі демократичних змін. Водночас Кастро не приїхав зустрічати американського президента у неділю в аеропорт, а на шляху президента США поліція не допустила будь-яких зібрань кубинців. "Рауль не хоче теплих відносин з США. Він бачить це як тимчасову вигоду завдяки туризму та зміні санкцій", - пояснив агентству екс-посол Великобританії на Кубі Пол Вебстер Гейр. Сам Обама у промові в Гавані визнав, що зміни не відбуваються "за ніч".