Влада України та проросійські сепаратисти, які контролюють низку районів на Донбасі, підготувалися до обміну полоненими. У першій в 2017 році такій процедурі українська сторона передає 306 осіб на непідконтрольні урядові території в обмін на 74 осіб. На місці обміну в середу, 27 грудня, також присутня група працівників Міжнародного Комітету Червоного Хреста, повідомила представниця Києва у Тристоронній контактній групі Ірина Геращенко.

Вона наголосила, що гуманітарні працівники мали змогу "безперешкодно поспілкуватися з тими, кого передають задля звільнення наших хлопців (…) у конфіденційному режимі", - вказала вона на сторінці у соцмережі Facebook. За даними "Громадського" ТБ, обмін запланований на пропускному пункті "Майорське" біля підконтрольної сепаратистам Горлівки Донецької області, про це пишуть і ЗМІ сепаратистів. Повідомляється, що з непідконтрольного уряду Луганська відправили 16 полонених, а з окремих районів Донецької області - 58 полонених, зокрема з колонії у місті Макіївці.

Напередодні президент України Петро Порошенко доручив урядові надати матеріальну допомогу поверненим з полону та їхнім сім'ям для полегшення адаптації. З української сторони в обміні беруть участь також уповноважена Верховної Ради з прав людини Валерія Лутковська, представники Мінськоі гуманітарноі групи, Служби безпеки і міністерства оборони України.

За даними Києва, кількість українців, які незаконно утримуються проросійськими бойовиками на Донбасі, станом на 25 грудня становила 170 осіб.