Головою Ради міністрів фінансів країн-членів Єврозони - Єврогрупи - обрали португальця Маріу Сентену. У другому раунді голосування португальський урядовець зумів набрати більшість голосів, обійшовши керівника мінфіну Люксембургу П'єра Граменью. На посаду очільника Єврогрупи Сентену офіційно заступить 13 січня 2018 року, замінивши на ній нині вже колишнього міністра фінансів Нідерландів Єруна Дейсселблума.

Знакова подія

Сам факт обрання португальського міністра головою Єврогрупи став непересічною подією з багатьох причин. По-перше, досі 13 років поспіль Єврогрупою керували представники економічно потужних країн Бенілюксу - спершу із 2005-го по 2013-й тодішній міністр фінансів Люксембургу та нинішній голова Єврокомісії Жан-Клод Юнкер, а потім - нідерландець Дейсселблум.

По-друге, на чолі групи країн Єврозони став представник не сильної Півночі ЄС, а слабкого Півдня - тобто ще донедавна проблемної Португалії, яка з 2011-го по 2014 роки отримала загалом 78 мільярдів євро фінансової допомоги від Міжнародного валютного фонду (МВФ) та Європейського центрального банку (ЄЦБ). Попри таку підтримку, кілька років поспіль Лісабону не вдавалося досягти бюджетної дисципліни щодо граничних розмірів дефіциту, на чому наполягали у Брюсселі. По-третє, сам Маріу Сентену не раз діяв усупереч рекомендаціям ЄЦБ та тієї ж Єврогрупи.

Успішний затятий упертюх

На рахунку 50-річного випускника Гарвардського університету та професора економіки Маріу Сентену - насамперед успішно виконане виведення Португалії із фінансової кризи. До його призначення на посаду керівника мінфіну в листопаді 2015 року Португалія мала з одного боку відсутність економічного зростання та зяючу діру в бюджеті, а з іншого - величезний борговий тягар.

Подолати кризу Сентену зумів, не дослухаючись сліпо вказівок із Брюсселя, Берліна, ЄЦБ чи МВФ. Натомість він зробив усе з точністю до навпаки. Усупереч логіці економії та вимог колег по Єврогрупі й попри критику Брюсселя Сентену скасував запроваджені попередниками заходи зі скорочення бюджетних видатків. Він повернув 35-годинний робочий тиждень для держслужбовців та підвищив їм зарплату. Було збільшено й мінімальну заробітну плату. Так само у країні відновили скасовані раніше певні святкові дні.

Результатом цих та інших дій португальського мінфіну під керівництвом Сентену стало те, що 2016 року дефіцит бюджету країни вдалося скоротити до 2,1 відсотка ВВП - найнижчого показника з 1974 року. Цього року очікується ще менший дефіцит - 1,4 відсотка. Так само цьогоріч на 2,6 відсотка має зрости ВВП країни. Тут головну роль відіграли бум у туристичній галузі та збільшення показників експорту. Такі економічні результати дозволили вивести Португалію з-під дії рятівного механізму для кризових країн Єврозони.

"Кріштіану Роналду" для майбутніх реформи

Нового голову Єврогрупи вже встигли охрестити "Кріштіану Роналду" серед європейських міністрів фінансів. Так його назвав колишній міністр фінансів Німеччині, а нині голова Бундестагу Вольфґанґ Шойбле (Wolfgang Schäuble), який свого часу сам не раз обурювався через дії Сентену на посаді керівника португальського мінфіну.

"Роналду" доведеться "виходити на поле" саме тоді, коли в ЄС дедалі гучніше лунають вимоги докорінно реформувати Єврозону. Одним із найпалкіших прихильників всеосяжних змін у Єврозоні є президент Франції Еммануель Макрон. На його переконання, країнам Єврозони конче необхідні спільний бюджет та єдиний міністр фінансів, підконтрольний Європарламенту.

Водночас у вересні 2017 року голова Єврокомісії Жан-Клод Юнкер заявляв про необхідність поетапного входження до Єврозони всіх країн-членів ЄС, у тому числі й критично налаштованих щодо євровалюти Польщі та Угорщини. Якщо цим планам судилося справдитися, то їхнім втіленням у життя займатиметься саме упертий португалець із гарвардським дипломом.