Прем'єр-міністр Угорщини Віктор Орбан у середу, 17 лютого, заявив, що період автоматичного подовження антиросійських санкцій вже позаду. "Я думаю, що в середині цього року не буде можливості автоматично подовжувати санкції з боку Європейського Союзу, тому що дедалі більше країн починають розуміти, що треба співпрацювати", - сказав він після зустрічі з російським президентом Володимиром Путіним у Ново-Огарьово, цитує агентство "Інтерфакс".

На думку Орбана, Європа "не може дозволити собі розкіш не співпрацювати" з усіма країнами, які можуть сприяти розвитку її економіки. Раніше 17 лютого Орбан заявив, що Будапешт зацікавлений в нормалізації відносин Росії та Євросоюзу. Водночас стало відомо, що контракт від 1996 року на поставку російського газу в Угорщину, який завершився наприкінці 2015 року, було подовжено ще на чотири роки - до кінця 2019 року.

Нагадаємо, що санкції проти Росії були запроваджені Європейським Союзом у березні 2014 року, коли РФ анексувала український півострів Крим. Згодом санкції були посилені через агресивні дії Москви на Сході України. 18 грудня 2015 року Комітет постійних представників країн ЄС (COREPER) погодив подовження дії санкцій щодо Росії з кінця січня цього року ще на шість місяців - до кінця липня. Європейські політики прив'язують дію санкцій до реалізації мінських домовленостей.